SQM Chile: Sostenibilità come Strategia Ambientale o Greenwashing?

This thesis focuses on the analysis of the operations of Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), one of the world’s leading producers of lithium, a crucial element for the production of batteries and photovoltaic panels. While lithium extraction is essential to support the transition to renewable energy, it has significant environmental and social impacts in the regions where SQM operates, particularly in the desert areas of Chile. The thesis examines the environmental challenges associated with lithium extraction, with special attention to water resource management issues and the degradation of local ecosystems. Additionally, it analyzes the legal proceedings and controversies surrounding the company, whose reputation has been questioned due to allegations of corruption and environmental violations. Through this analysis, the thesis aims to assess the impact of SQM's operations and their role in the overall sustainability of the lithium supply chain.

Questo lavoro di tesi si concentra sull'analisi delle operazioni della Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), uno dei principali produttori mondiali di litio, un elemento cruciale per la produzione di batterie e pannelli fotovoltaici. L'estrazione del litio, sebbene fondamentale per sostenere la transizione verso energie rinnovabili, comporta rilevanti impatti ambientali e sociali nelle regioni in cui SQM opera, in particolare nelle aree desertiche del Cile. Il lavoro esamina le criticità ambientali legate all'estrazione del litio, con particolare attenzione alle problematiche di gestione delle risorse idriche e al degrado degli ecosistemi locali. Inoltre, vengono analizzati i processi penali e le controversie legali che hanno coinvolto l'azienda, la cui reputazione è stata messa in discussione da accuse di corruzione e violazioni ambientali. Attraverso questa analisi, la tesi intende valutare l'impatto delle operazioni di SQM e il loro ruolo nella sostenibilità complessiva della catena di approvvigionamento del litio.