Meccanismi di mantenimento della funzionalità muscolare

The increasing aging of the global population represents a significant economic and public health problem. Among the processes related to aging, the loss of functional and structural characteristics of the skeletal muscle is one of the aspects with the greatest impact on the quality of life. Therefore, it is essential to increase knowledge about the mechanisms that promote muscle aging and possible strategies to counteract it. The present thesis work aims to briefly illustrate the main aspects of muscle aging, especially focusing on the loss of the muscle regenerative properties and its possible causes, with particular attention to the α-Klotho protein, currently considered among the factors with the greatest impact on muscle aging. In addition, the advantages brought by physical exercise in the fight against muscle aging will be critically illustrated, also in relation to its effects on α-Klotho, emphasizing the importance of maintaining a correct heme metabolism in order to enjoy these benefits.

Il crescente invecchiamento della popolazione globale rappresenta un significativo problema economico e di salute pubblica. Fra i processi legati all’invecchiamento, la perdita delle caratteristiche funzionali e strutturali della muscolatura costituisce uno degli aspetti con maggiore impatto sulla qualità della vita. Pertanto, risulta fondamentale accrescere le conoscenze relative ai meccanismi che promuovo l’invecchiamento muscolare e alle possibili strategie per contrastarlo. Il presente lavoro di tesi si propone di illustrare in modo sintetico i principali aspetti dell’invecchiamento muscolare, soffermandosi soprattutto sulla perdita delle proprietà rigenerative del muscolo e sulle sue possibili cause, con particolare attenzione alla proteina α-Klotho, attualmente considerata fra i fattori con maggiore impatto sull’invecchiamento muscolare. Inoltre, verranno illustrati in modo critico i vantaggi apportati dall’esercizio fisico nel contrasto all’invecchiamento muscolare, anche in relazione ai suoi effetti su α-Klotho, ponendo l’accento sull’importanza del mantenimento di un corretto metabolismo dell’eme per poter godere di tali benefici.