La selezione genetica delle api

The genetic selection is a process of animal genetics modification in order to improve some features that are useful for humans. The selection allows, starting from the genetic makeup of the parents, to obtain the useful features in the lineage. For the selection of the honeybees there are many problems; we work with a colony formed by a queen, an elevated number of workers and a small number of drones. Another problem is the multiple mating of the honeybee queen, the mating happens with 8-16 drones during one or more mating fly; furthermore, the drone can arrive from another apiary and we don't know the genetics makeup. The beekeeper has to control all of these problems for the selection work. In the colonies with the best features he induces the rearing of the honeybee queen and of the drones which will become the new parental generation. If we want to improve the honey production we can value, for example, theresult who obtain by 21 colonies, split in 3 different apiari. Calculating the deviation between the honey production of every colony and the average of the honey production of the apiary to which it belongs, we can obtain representative values of the production of honey for every colony. In this case we locate the better colonysto obtain the reproductors. For the selection of future generations, we will possible to evaluate not only the features of the single colonys but we can confrontate it with the features of the formers colonys. With this methods we can apply a parental selection, obtain a evaluation of increase of the genetics and fenothypic characters more accurate that the evaluation obtainable considerino only the mass selection. Another method of selection to obtain a 100% known progeny is the instrumental insemination of the honeybee queen; it is a complicated operation that is done in laboratory with a specific equipment in order to obtain the insemination of one queen at a time. The operation consists in the prelevation of the semen of the drones with the best characteristics for inseminate queen specially raise.

Per selezione genetica si intende quel processo di modifica del patrimonio genetico di un animale al fine di migliorare le caratteristiche utili all'uomo. La selezione permette, partendo dal corredo genetico paterno e materno, di ottenere una progenie con le caratteristiche desiderate dall'allevatore. Nel caso delle api, però, ci troviamo di fronte ad una situazione più complessa: non vengono considerati i singoli individui, ma una società, un superorganismo in cui è presente una madre, un elevato numero di femmine sterili ed un ridotto numero di maschi. Un'altra difficoltà che si riscontra è quella dell'accoppiamento multiplo della regina che si accoppia con un elevato numero di maschi (8-16) durante uno o più voli di accoppiamento con fuchi che possono provenire da apiari situati a diversi km di distanza, dei quali non si conoscono le caratteristiche. L'apicoltore deve quindi tenere conto di questi fattori per il suo lavoro di selezione. Individuate le colonie di api che presentano le caratteristiche utili all'apicoltore, in queste si induce l'allevamento di regine e di fuchi che costituiranno la generazione parentale. Nel caso si voglia migliorare la produzione di miele, si può valutare ad esempio il risultato ottenuto da 21 famiglie, suddivise in 3 differenti postazioni. Calcolando lo scarto quadratico tra la produzione di ogni alveare e la media dell'apiario a cui appartiene, si ottengono valori rappresentativi della produzione di miele di ciascuna colonia; in questo modo si individuano le famiglie migliori dalle quali ottenere i riproduttori. Proseguendo la selezione, nelle generazioni successive, sarà possibile valutare non solamente le caratteristiche proprie delle singole famiglie, ma si potranno confrontare con le caratteristiche delle generazioni precedenti. Così facendo sarà possibile effettuare una selezione parentale, ottenendo una valutazione dell'incremento dei caratteri genetici e fenotipici più precisa di quella che si otterrebbe considerando solamente la selezione massale. Un altro metodo per ottenere progenie conosciuta al 100% consiste nell'inseminazione strumentale dell'ape regina; è una operazione complessa da effettuare in laboratorio con attrezzatura apposita e permette l'inseminazione di una regina alla volta. L'operazione consiste nel prelevare con una apposita siringa lo sperma di fuchi con caratteristiche genetiche note, per inseminare regine appositamente allevate.