La valutazione del benessere animale in campo: applicazione del Welfare Quality Protocol per bovini da ingrasso

The thesis is structured into two different sections: the internship report, carried out at the "La Sorgentina" agricultural farm, in which I was able to work on a fattening cattle farm carrying out different activities, including the management and evaluation of animal welfare on the farm, control of their nutrition, of the farm management, as well as the compilation and verification of farm documents. The in-depth report, focused on the Welfare Quality protocol and animal welfare, has been divided into four parts: the introduction, where the history of the different definitions of animal welfare that have been given over the years, is explained; direct and indirect indicators and their fundamental requirements to be introduced into a welfare assessment protocol; the protocols used for the evaluation of animal welfare and finally the Welfare Quality protocol used for the evaluation of welfare in fattening cattle was specifically analysed, in which the general features are treated, the direct and indirect indicators used to evaluate welfare are contextualised, the guidelines that the evaluators should follow during the assessment are analysed, as well as the assessment that should be carried out for each indicator. The results demonstrate how the Welfare Quality project is innovative compared to other projects previously used for the evaluation of animal welfare, even if this protocol cannot be used to evaluate the welfare of all farm species.

L’elaborato si struttura in due differenti sezioni: la relazione di tirocinio, svolto presso l’azienda agricola “La Sorgentina”, in cui mi è stato possibile lavorare in un allevamento di bovini da ingrasso svolgendo attività differenti, tra cui la gestione e la valutazione del benessere degli animali in azienda, il controllo della loro nutrizione, del management aziendale, nonché la compilazione e la verifica dei documenti aziendali. La relazione di approfondimento, incentrata sul protocollo Welfare Quality e sul benessere animale, è stata suddivisa in quattro parti: l’introduzione, dove viene spiegata la storia delle differenti definizioni di benessere animale che sono state date negli anni, con conseguente legislazione; gli indicatori diretti, indiretti e i loro requisiti fondamentali per poter essere introdotti in un protocollo di valutazione del benessere; i protocolli utilizzati per la valutazione del benessere animale ed infine è stato analizzato nello specifico il protocollo Welfare Quality utilizzato per la valutazione del benessere nei bovini da ingrasso in cui vengono trattate le caratteristiche generali, vengono contestualizzati gli indicatori diretti e indiretti utilizzati per valutare il benessere, le linee guida che il personale deve seguire durante la valutazione e come deve essere effettuata la valutazione per ciascun indicatore. I risultati dimostrano come il progetto Welfare Quality sia innovativo rispetto ad altri progetti precedentemente utilizzati per la valutazione del benessere, anche se quest’ultimo presenta come maggiore limitazione il fatto di non poter essere utilizzato per valutare il benessere di tutte le specie di interesse zootecnico.