Effetti del disturbo antropico sulla distribuzione dei grandi Carnivori nel Parco Nazionale dei laghi di Plitvice

Capire come le specie animali reagiscano ai fattori ambientali è un aspetto fondamentale nel pianificare azioni di tutela della biodiversità e, al contempo, garantire una migliore convivenza con l'uomo. Quest'ultimo aspetto è particolarmente importante per specie la cui presenza è controversa, come spesso accade con i grandi Carnivori. In questa tesi, si è cercato di studiare come il tipo di habitat ed il disturbo antropico influenzino la presenza di lupi, orsi e linci. Sono state analizzate fotografie ottenute da fototrappole durante il periodo 2017-2021 in 79 stazioni nel Parco Nazionale dei laghi di Plitvice, Croazia, che vede la convivenza di queste tre specie assieme all'uomo. I fattori ambientali considerati sono stati la tipologia di copertura del suolo e la presenza umana; in particolare, si è studiato come il lockdown da COVID-19 abbia modificato il comportamento di questi animali nell'uso dello spazio. Si sono dapprima quantificate le presenze per ogni sessione e sito, divise per specie; si è calcolata la response variable come rapporto tra numero di presenze e numero di assenze, ovvero giorni in cui non veniva registrata nessuna presenza della specie. Si sono poi studiati i possibili effetti del tipo di habitat, del disturbo antropico (confrontando la response variable con la presenza umana) e del lockdown da COVID-19, attraverso l'uso di Generalized Linear Mixed-effects Models a distribuzione binomiale, sia lineari che non lineari. L'analisi sulle preferenze dell'habitat di lupo ed orso non ha dato risposte chiaramente interpretabili, mentre per la lince si è evidenziata una correlazione negativa tra presenza e quantità di foresta mista. La risposta del lupo al disturbo antropico differiva in base al “tipo” di presenza umana: nel caso di migranti, vi era correlazione negativa, mentre nel caso di turisti e residenti la presenza del lupo non era influenzata da quella umana. L'orso e la lince mostravano una correlazione positiva con la presenza umana. Non è stata dimostrata una risposta del lupo al lockdown; nell'orso si è evidenziata una minore presenza in sessioni a medie percentuali di lockdown, ma un aumento in quelle più fortemente interessate; nella lince c’era correlazione negativa tra presenza e consistenza del lockdown. Questa tesi ha evidenziato una situazione più complessa di quanto anticipato, che richiederà ulteriori studi per essere pienamente compresa