Sotto la superficie: La Sirenetta tragica di Hans Christian Andersen e il lieto fine Disney

The Little Mermaid presented by Walt Disney Pictures in the 1989 cartoon and, then, in the subsequent live action of 2023, couldn’t be more different from the little mermaid featured in Hans Christian Andersen's original story of the same name, published in 1837. Over the years, in fact, the U.S. production company has made a number of film adaptations mainly of fairy tales and fables, however, going on to make a whole series of changes through the so-called Disneyfication process, resulting in distorting, very often, the very meaning of the source texts. Thus, the fairy tale of The Little Mermaid, which at first glance could be considered tragic and deeply personal to the Danish author, has become a story with a happy ending, with a mermaid that has almost nothing to do with the one present in the original fairy tale. The Little Mermaid is not the only case in which the changes made by the studio have distorted the source text; in fact, already with the first animated feature film (Snow White and the Seven Dwarfs) considerable changes had been made; moreover, over the years the animated films made by Walt Disney have become much more popular than their source texts, leading them very often to be considered even as the original stories.

La sirenetta presentata dalla Walt Disney Pictures nel cartone del 1989 e, poi, nel successivo live action del 2023, non potrebbe essere più diversa dalla piccola sirena presente nella omonima storia originale di Hans Christian Andersen, pubblicata nel 1837. Nel corso degli anni, infatti, la casa di produzione statunitense ha realizzato una serie di adattamenti cinematografici soprattutto di fiabe e favole, andando però ad apportare tutta una serie di modifiche attraverso il cosiddetto processo di disneyficazione, con il risultato di stravolgere, molto spesso, il significato stesso dei testi di partenza. Così, la fiaba de La Sirenetta che a un primo impatto si potrebbe considerare tragica e così personale per l’autore danese, è diventata una storia a lieto fine, con una sirena che non ha quasi niente a che vedere con quella presente nella fiaba originale. La Sirenetta non è l’unico caso in cui i cambiamenti apportati dallo studio hanno stravolto il testo di partenza, infatti già con il primo lungometraggio d’animazione (Biancaneve e i sette nani) erano state apportate notevoli modifiche; inoltre nel corso degli anni i film d’animazione realizzati dalla Walt Disney sono diventati molto più popolari dei loro testi di riferimento, portandoli molto spesso a essere considerati addirittura come le storie originali.