Effetti combinati tra stress chimici e nutrizionali sul comportamento e sulla sopravvivenza dell'ape solitaria Osmia bicornis L.

Gli insetti pronubi sono fondamentali per l’ambiente. Gli insetti impollinatori sono infatti essenziali per l’impollinazione dei fiori, la qualità dei frutti, la conservazione dell’ambiente e per il mantenimento della biodiversità vegetale. Tra i principali impollinatori, il genere Osmia è meno conosciuto del genere Apis pur essendo fondamentale per l’impollinazione e utilizzata in questo campo da metà degli anni 70 in paesi come gli USA e l’Inghilterra. I cambiamenti climatici, la modificazione del paesaggio e l’utilizzo di alcuni prodotti fitosanitari stanno sempre di più influenzando la salute e l’azione degli impollinatori. In questo studio è stato valutato l’effetto singolo e combinato di stress chimici e nutrizionali sulla sopravvivenza e il consumo di cibo di Osmia bicornis. Per lo stress chimico è stato testato il principio attivo (p.a.) sulfoxaflor, presente in comuni prodotti fitosanitari. Come stress nutrizionale sono state utilizzate tre diverse tipologie di diete a tre diversi livelli di zucchero. Le osmie sono state fatte sfarfallare in gabbie di volo e dopo un giorno trasferite in gabbiette singole. Da quel momento, per ogni osmia e ogni giorno, si è provveduto a registrare la sopravvivenza, il consumo di cibo e alcuni comportamenti. Il sulfoxaflor (appartenente alla famiglia chimica delle sulfoximine) è stato somministrato alle osmie tramite una dose singola subletale (0,556 ng/ape, corrispondente a circa 1/10 della DL50, Dose Letale 50, che è invece di 5,9 ng/ape). Gli individui al primo giorno di età venivano inseriti in gabbiette singole mettendo a loro disposizione 20 µl di una prima soluzione test al 33% di saccarosio, contenente per metà degli individui in prova anche il p.a. sulfoxaflor. A distanza di 4 ore gli individui che si erano nutriti venivano alimentati da lì in poi ad libitum con solo sciroppo zuccherino a diverse concentrazioni: un livello ottimale al 50% in peso, uno intermedio al 33% ed uno scarso al 15%. La sperimentazione ha evidenziato che il trattamento nutritivo ha effetti significativi sulla sopravvivenza (p=0,0354). Le osmie alimentate con sciroppo al 15% hanno evidenziato una sopravvivenza inferiore a quelle alimentate con sciroppo al 50% (p=0,0085) e a quello al 33% (p=0,0246), mentre la differenza non è statisticamente significativa tra quelle nutrite al 33% e quelle al 50%(p>0,05). Il trattamento chimico da solo non ha effetti significativi sulla sopravvivenza (p>0,05). Il trattamento nutritivo con sciroppo a tutte e tre le concentrazioni zuccherine ha effetti statisticamente significativi sul consumo di cibo (p<0,0001) portando le osmie che si cibano con diete a minor percentuale zuccherina a mangiare di più. Le differenze maggiori emergono infatti nel confronto della dieta al 15% con le diete al 33% e al 50%. Il trattamento chimico, da solo, non ha invece effetti significativi sul consumo alimentare (p=0,0612). La nutrizione e l’ingestione del p.a. hanno però un effetto combinato sul consumo alimentare (p=0,032) per quel che riguarda gli individui alimentati al 15%. Si nota infatti un minor consumo di cibo da parte delle osmie trattate chimicamente. In conclusione, questa sperimentazione evidenzia il ruolo importante dell'alimentazione sulla sopravvivenza e sul comportamento delle osmie, in particolare quando in interazione con uno stress chimico (singola dose) a livelli subletali sul consumo di cibo delle osmie.