Realtà Aumentata applicata alle Neuroscienze: Progettazione e Sviluppo di un Sistema per indagare la Plasticità dello Spazio Peripersonale

Le applicazioni della realtà estesa (XR) sono molteplici e in continua evoluzione. Il recente boom di investimenti, da par- te di grossi colossi tecnologici, sta consolidando la sensibilità alle potenzialità di questa tecnologia nella società contemporanea. Questo trattato inizia fornendo una breve panoramica storica della XR e ne apprezza poi alcune applicazioni recenti. In secon- do luogo presenta una metodologia per sviluppare applicazioni in realtà aumentata usando device quali head mounted display (HMD) nativi per la realtà virtuale (VR). Successivamente de- scrive lo sviluppo di un’applicazione progettata per realizzare un esperimento in ambito neuroscientifico. A seguito della defini- zione dei requisiti e di un’analisi delle soluzioni per lo sviluppo, viene presentata l’implementazione del progetto tramite il game engine ”Unity 3D” e l’SDK per AR ”SRWorks”. L’applicazione è stata sviluppata seguendo le specifiche del pa- radigma sperimentale definito con i partner scientifici. Questo, in breve, consiste nel sottoporre ai candidati una serie di trials: ognuno di questi è costituito da una pallina in movimento e da determinati stimoli tattili, inviati ai candidati tramite vibrazione del controller a distranze temporali specifiche. I trials vengono sottoposti in maniera randomica e riproposti, sempre in maniera casuale, in caso di mancato feedback dei partecipanti all’esperi- mento. Il software registra quindi i tempi di reazione di questi ultimi in un file separato, per permettere la successiva analisi dei dati. Nella trattazione, ampio spazio viene speso ad analizza- re le scelte progettuali, la struttura del codice e i vari round di sviluppo. A fine esperimento, è stato poi sottoposto ai candidati un que- stionario, costruito ad hoc per valutare l’immersività e la qualità dell’esperienza. La selezione degli items che sono stati inclu- si è avvenuta attraverso un’attenta analisi di questionari, già utilizzati e validati nella comunità scientifica per esperienze in AR. Il progetto, nato da una collaborazione tra il Dipartimento di In- formatica dell’Università degli Studi di Torino e il Dipartimento di Medicina dell’Università degli Studi di Parma, mira a dimo- strare la plasticità dello Spazio Peripersonale (PPS). A seguito di un training motorio infatti, effettuato nel mondo reale tra le due fasi sperimentali in AR, verrà valutata l’espansione del PPS attraverso il confronto dei dati raccolti.