PSICOSOMATICA E CANCRO Il corpo non mente

Questa tesi affronta il tema dell'influenza della mente sul corpo. Nella prima parte sono infatti descritti i principali tipi di disturbi psicosomatici, ovvero malattie somatiche in cui le cause psichiche svolgono un ruolo importante. Viene anche esaminato il problema del rapporto mente-corpo a partire dal pensiero greco e romano, fino agli studi effettuati dalle neuroscienze contemporanee, i cui risultati vanno a favore di una visione olistica. In seguito sono illustrati i processi biochimici e neuroendocrini attraverso cui la mente può influenzare il corpo, che coinvolgono i sistemi nervoso, endocrino e immunitario. Vengono poi affrontati i principali tipi di interventi terapeutici che possono essere adottati nel trattamento dei disturbi psicosomatici. La seconda parte tratta invece una patologia specifica: il cancro. Questo non è un disturbo psicosomatico, ma diversi studi, soprattutto sugli animali, hanno mostrato come fattori psicologici, in particolare lo stress, possano svolgere il ruolo di concause nell'influenzare esordio e decorso di alcuni tipi di neoplasie. Anche in questo caso vengono esaminati i processi neuroendocrini tramite cui lo stress può influenzare insorgenza e decorso del cancro. Gli interventi psicologici per il trattamento dei tumori non sono volti alla cura della malattia ma possono essere d'aiuto nell'aumentare la qualità della vita, il benessere psicologico, la capacità di adattamento alla malattia e le difese immunitarie.