La terapia fotodinamica in oncologia

Photodynamic therapy (PDT) is a well-established therapeutic modality for the treatment of malignant lesions in humans. It implies the combined use of a non-toxic photosensitizing dye (PS) which accumulates selectively into the tumor, and of light, commonly in the visible range. Illumination of the tumor area with an opportune dose of appropriate wavelength light, leads the PS molecules to excited energy states. The return of the system to the ground state occurs mainly by energy transfer to molecular oxygen, generating the highly reactive 1O2 which induces selective tumor cell and tumor tissue destruction through a number of mechanisms. In this thesis the mechanisms that operate in the tumor tissue, the PS physico-chemical properties , light properties and their combination in PDT will be discussed. Finally, the most common types of tumor treated with photodynamic therapy and the advantages that this kind of treatment has over other (chemio)therapies will be discussed.

La terapia fotodinamica (PDT) è una consolidata modalità terapeutica per il trattamento di lesioni maligne nell'uomo. Essa implica l'uso combinato di un colorante fotosensibilizzante non tossico (PS) che si accumula selettivamente nel tumore, e di luce, comunemente nel campo del visibile. L'illuminazione dell'area tumorale con una dose opportuna di luce ad adeguata lunghezza d'onda, porta le molecole di PS a stati energetici eccitati. Il ritorno del sistema allo stato fondamentale avviene principalmente mediante trasferimento di energia all'ossigeno molecolare, generando specie altamente reattive dell'ossigeno che inducono selettività per le cellule tumorali e distruzione del tessuto tumorale attraverso una serie di meccanismi. In questa tesi saranno discussi i meccanismi che operano nel tessuto tumorale, le proprietà fisico chimiche del PS, le proprietà della luce e la loro combinazione in PDT. Infine, si parlerà anche dei più comuni tipi di tumore trattati con la terapia fotodinamica e i vantaggi che questo tipo di trattamento ha rispetto ad altre (chemio) terapie.