Le Terre Nere e l'Uomo

I mollisuoli sono caratterizzati da un epipedon mollico, cioè un orizzonte superficiale caratterizzato da un colore scuro dovuto alla presenza di sostanza organica degradata (processo di melanizzazione). Questo gli conferisce una straordinaria fertilità. Perciò, a partire dalla seconda metà dell'Ottocento sono stati sfruttati dagli USA, che abbondano di questo tipo di suolo, nelle Grandi Praterie, per la coltivazione di cereali. Questa pratica ha subito una battuta d'arresto negli anni Trenta del secolo scorso, a causa di una forte siccità che ha messo in luce come quella fertilità, dovuta alla sostanza organica, era stata esaurita, a causa della pratica dell'aratura. Si verificarono terribili tempeste di sabbia e migliaia di agricoltori finirono sul lastrico. Questo fenomeno i ripresenta anche ai giorni nostri in zone come la Cina o il Sahel, a causa dell'eccessivo pascolamento.