Monitoraggio della crescita postnatale del pretermine e misurazione della extrauterine growth restriction: un esempio di applicazione dei nuovi standard antropometrici INTERGROWTH-21st in un reparto di patologia neonatale

BACKGROUND Preterm infant growth is a major health indicator and needs to be monitored with an appropriate growth curve to achieve the best developmental and growth potential while avoiding excessive caloric intake that is linked to metabolic syndrome and hypertension later in life. Standards specific for preterms are the most logical charts to be used for preterm infants and are meant to provide a growth reference that is realistic and should lead to less diagnoses of the so-called “extra-uterine growth restriction”, by definition based on the concept of using fetal growth as a standard for the preterm infants. New international standards for size at birth and postnatal growth for preterm infants have been developed within the INTERGROWTH-21st Project and are available and need implementation in clinical practice. METHODS A pre-planned, prospective, single center observational study was conducted to evaluate the in-hospital growth of 74 preterm infants with a mean gestational age of 32.0 ± 2.2 weeks, 55.4% males. Anthropometry at birth was plotted on INTERGROWTH-21st size at birth standards, INeS charts and Fenton charts or comparison, at each follow up anthropometry was evaluated using Preterm Postnatal INTERGROWTH-21st standards, INeS charts and Fenton charts for comparison. RESULTS Italian Neonatal Charts (INeS) and Fenton Charts have been individually compared with INTERGROWTH-21st standards. Weight, length and HC at birth did not show significant differences in z-score among the three suggested charts, for all anthropometric variables. A different situation was observed at 36 weeks of corrected age: the weight z-scores were significantly lower when INeS or Fenton Charts were used, while incidence of extrauterine growth restriction was much lower using INTERGROWTH-21st charts. In summary, the employment of INTERGROWTH-21st Preterm postnatal longitudinal standards during the in-hospital follow-up significantly reduced the diagnosis of short term extrauterine growth restriction when compared to commonly used cross sectional neonatal charts. DISCUSSION At 36 weeks of postmenstrual age, significant differences can be detected for weight, with most infants being still AGA at that age using INTERGROWTH-21st charts and appearing instead as extrauterine growth restricted (EUGR) using INeS or Fenton Charts. In summary, the use of INTERGROWTH-21st size at birth standards and of preterm postnatal standards thereafter, significantly reduces the diagnosis of short term EUGR (p < 0.05) when compared to routinely used size at birth charts. Also, the implementation of a package of standards at birth and during early postnatal growth proved to have a correlation between centile at birth and at follow-up, and therefore effective in monitoring growth in a moderate and late preterm infant cohort without chronic or major morbidities. To conclude, the employment of INTERGROWTH-21st charts to monitor growth during hospital stay significantly reduces the diagnosis of short term EUGR, leading to a less aggressive nutritional approach. Secondly, we know from literature that moderate and late preterms without short-term EUGR based on specific preterm postnatal charts show adequate growth achievements at preschool age. The implementation of a package of standards at birth, preterm postnatal growth standards and WHO child growth standards is therefore suggested to be consistent and effective in monitoring growth in moderate and late preterm infants without chronic or major morbidities.

BACKGROUND La crescita è il più importante indicatore della salute di un neonato pretermine e dev’essere monitorata con curve di crescita appropriate, per il raggiungimento del potenziale ottimale di crescita e di sviluppo e per evitare un apporto calorico eccessivo che è associato a una maggiore incidenza di sindrome metabolica e ipertensione nel corso della vita. Gli standard di crescita specifici per i pretermine sono lo strumento più affidabile ed il loro utilizzo dovrebbe portare a ridurre le diagnosi di restrizione di crescita extrauterina (EUGR). Il Progetto INTERGROWTH-21st ha sviluppato standard trasversali per le misure antropometriche alla nascita e longitudinali per monitorare la crescita postnatale dei neonati pretermine, e sono ora disponibili per l’utilizzo nella pratica clinica. METODI È stato realizzato uno studio osservazionale monocentrico, prospettico e pianificato ad hoc per valutare la crescita intraospedaliera di 74 neonati pretermine (55.4% maschi) con età gestazionale media di 32.0 ± 2.2 settimane. Per il confronto, i valori antropometrici alla nascita sono stati calcolati sugli standard trasversali INTERGROWTH-21st, sulle carte INeS e sulle carte Fenton mentre ad ogni follow-up sono stati valutati con gli standard longitudinali per pretermine INTERGROWTH-21st, le carte INeS e le carte Fenton. RISULTATI Le carte INeS e le carte Fenton sono state raffrontate individualmente con gli standard INTERGROWTH-21st. Alla nascita, non è stata riscontrata alcuna differenza statisticamente significativa tra le carte per le tre misure antropometriche, espresse in termini di z-scores; a 36 settimane di età postmestruale, invece, gli z-scores del peso erano più bassi se calcolati con le carte INeS e Fenton, e l’utilizzo degli standard INTERGROWTH-21st ha ridotto l’incidenza della diagnosi di EUGR rispetto alle carte antropometriche neonatali usate comunemente. DISCUSSIONE A 36 settimane di età corretta è stata constatata la presenza di una differenza significativa tra gli z-scores del peso, con un gran numero di neonati che per gli standard INTERGROWTH-21st risultavano appropriati per l’età gestazionale (AGA) ma erano classificati come EUGR se valutati con le carte INeS e Fenton. Pertanto, l’utilizzo degli standard antropometrici neonatali INTERGROWTH-21st, alla nascita, e degli standard postnatali longitudinali INTERGROWTH-21st, nel follow-up, riduce in modo statisticamente significativo le diagnosi a breve termine di EUGR (p<0.05) se confrontati con le carte di crescita usate comunemente in Italia. Inoltre, è stata appurata la presenza di una relazione positiva lineare tra le misure antropometriche alla nascita e a 36 settimane di età postmestruale per gli standard INTERGROWTH-21st, che sono quindi affidabili per monitorare la crescita di neonati pretermine moderati e tardivi non affetti da malattie croniche o patologie gravi. L’utilizzo degli standard INTERGROWTH-21st per monitorare la crescita durante il ricovero in un reparto di patologia neonatale riduce quindi le diagnosi di EUGR e riduce il ricorso a strategie nutrizionali aggressive. Tale approccio è avvalorato da dati di letteratura, per cui i pretermine moderati e late che non risultano avere EUGR alla dimissione secondo gli standard postnatali specifici per i pretermine al raggiungimento dell’età prescolare mantengono risultati auxologici adeguati. In conclusione, per monitorare la crescita di questi neonati è consigliato l’utilizzo degli standard antropometrici neonatali, alla nascita, degli standard postnatali longitudinali, nei primi mesi, e degli standard di crescita infantile dell’OMS fino all'età prescolare.