Stregoneria in Età Moderna: il caso del processo alle streghe di Idstein 1676-1677

The paper presents a case of a witch trial that is still, in my opinion, little known and of which there is no evidence in Italian. The desire to make known the names of the fifty-one persons accused of witchcraft in Idstein (Hesse, Germany) and to present the history of some of them through the procedural acts dedicated to them, prompted me to write this paper. The latter is divided into three chapters. The first chapter provides a general overview of witchcraft in Europe in the Modern Age, analysing the theories of the time on the subject and in particular the Malleus Maleficarum (The Hammer of Witches) of 1487, the first manual for inquisitors. In the second chapter, attention is focused on witchcraft in Germany and in particular on the Protestant Reformation and on the political fragmentation of the Holy Roman Empire, two phenomena that had important repercussions on witch hunts. The last chapter provides an analysis of the trial that took place in Idstein, a small town in Hesse (Germany), in the years 1676-1677 and involved 51 people. A translation of the entire interrogation of the victim Margarethe Werner is also provided.

Il lavoro presenta un caso di processo per stregoneria ancora, a mio avviso, poco conosciuto e di cui non è presente alcuna testimonianza in italiano. Il desiderio di far conoscere i nomi delle cinquantuno persone accusate di stregoneria ad Idstein e di presentare la storia di alcune di esse attraverso gli atti processuali a loro dedicati, mi ha spinto alla scrittura di questo elaborato. Quest'ultimo si divide in tre capitoli. Nel primo capitolo viene fornito uno sguardo generale sulla stregoneria in Europa nell'Età Moderna, analizzando le teorie dell'epoca sul tema e in particolare il Malleus Maleficarum del 1487, primo manuale per inquisitori. Nel secondo capitolo si concentra l'attenzione sulla stregoneria in Germania e in particolare si affrontano i temi della Riforma Protestante e della frammentazione politica del Sacro Romano Impero, due fenomeni che ebbero importanti ripercussioni sulla caccia alle streghe. Nell'ultimo capitolo si fornisce un'analisi del processo avvenuto ad Idstein, piccolo paese nella regione dell'Assia, negli anni 1676-1677 e che ha coinvolto 51 persone. Per mezzo degli atti processuali si fornisce, inoltre, la traduzione dell'intero interrogatorio alla vittima Margarethe Werner.