Dieci anni di prelievo selettivo del capriolo Capreolus capreolus in valle Varaita: analisi della struttura per classi di sesso ed età.

Con il termine ¿capriolo adulto¿, secondo le Linee Guida Regionali piemontesi, viene indicato ogni esemplare di età superiore ai 12 mesi. Il prelievo di un soggetto appartenente a questa classe si può considerare casuale, in relazione al fattore età (non essendoci parametri attendibili per la datazione del selvatico dalla sola osservazione a distanza). Il lavoro condotto in valle Varaita sui soli caprioli ¿adulti¿, cacciati tra il 2009 ed il 2018, vuole individuare quali siano le fasce d'età maggiormente soggette al prelievo venatorio e come la caccia di selezione vada ad incidere sulla struttura di popolazione. Ulteriormente vuole valutare l'andamento delle percentuali di femmine in lattazione. Durante i dieci anni sono stati cacciati ed analizzati 2276 caprioli, di cui 1601 appartenenti alla sola componente adulta. Per la creazione degli opportuni gruppi di studio ogni esemplare è stato classificato in base al sesso, all'età ed al distretto d'abbattimento. Individuato il numero di animali appartenenti alle singole fasce d'età, si è potuto stabilire la percentuale che essi rappresentano all'interno della quota cacciata, nella stessa stagione venatoria. Lo studio sulla distribuzione del prelievo, condotto parallelamente nei due distretti di caccia (alta e bassa valle), ha constatato che quasi la metà degli abbattimenti si è concentrata sugli animali di due e tre anni, mentre i restanti risultano essere suddivisi in egual misura tra animali di un anno e animali di 4-5, ed in minor misura sui soggetti di età superiore ai sei anni. La sex-ratio media di 1:1,1 rileva un'equa distribuzione del prelievo tra i sessi, a prova che la caccia al ¿trofeo¿ (maschi) non prevale su quella dei ¿calvi¿ (femmine e piccoli). L'iniziale affermazione che il prelievo dei caprioli ¿adulti¿ sia casuale, pare essere confermata per il sesso femminile; mentre si nota la volontà da parte dei cacciatori a ricercare maschi con età uguale e maggiore ai due anni, perché portatori di palchi a sei punte. L'indagine inerente la componente femminile in lattazione è stata condotta su un campione di 330 femmine, di cui 200 allattanti. La distribuzione per fasce d'età ha evidenziato un aumento delle percentuali con l'avanzare dell'età, raggiungendo i valori massimi già a quattro e cinque anni, per poi mantenersi costanti anche nei successivi. Durante il periodo in esame, si è assistito alla riduzione delle percentuali di femmine in lattazione (-50 % nel 2017). Tale avvenimento può essere la conseguenza del ridotto numero di prelievo e conseguentemente al ristretto campione da analizzare, o al plausibile aumento della predazione sui soggetti nati nell'anno. Dallo studio dei dati è emersa una riduzione nel numero di caprioli cacciati. Questa diminuzione si è manifestata in entrambi i distretti, ma in alta valle si è verificata in misura assai più rilevante (-67 % dei maschi e -78 % delle femmine). È plausibile affermare che la riduzione sia dovuta a più cause, le quali hanno agito in contemporanea sulla popolazione del cervide.