Aspettando il Mahatma: un romanzo postcoloniale

The thesis focuses on the analysis of ¿Waiting for the Mahatma¿, a novel by R.K. Narayan, set in the India of Gandhi's time. Before the analysis of the novel, however, are summarized the main points of Gandhian thought, therefore: freedom, religious tolerance and the politics of non-violence, ideas that are found within the novel. Gandhi firmly believed in the self-determination of people, so he dedicated much of his life freeing India from the presence of the British Empire. He carried out hunger strikes and marches against British laws and wrote numerous articles on Young India and Harijan. The characteristics of the city where ¿Waiting for the Mahatma¿ is set are analyzed too: Malgudi, a fictitious city created by Narayan and which embodies the Indian soul. A city that is the background not only for Waiting for the Mahatma, but also for all his other novels. In thenovel takes place the love story between Sriram, a young boy who lives with his grandmother in Kabir Street and the beautiful Bharati, a Gandhi's disciple. The story is set during the years preceding Indian independence, years in which Narayan tells the situation between Indians and English in an objective way, a scenario that is the background to another great love story, namely the love for India by Bharati. A love greater than that for Sriram. The novel also highlights the evolution of Sriram who, as a naive boy, becomes a faithful disciple of Gandhi, following him among the various villages around Malgudi. However, when Gandhi leaves leaving the various tasks assigned to the young peolpe, Sriram's faith begins to falter and this is very evident when Bharati decides to turn herself into the police under the Mahatma's guidance. Sriram decides to disobey and is flanked for several months by Jagadish, a photographer who will then turn out to be a terrorist, who takes the young man in a different way opposite to that shown by Gandhi. Only the Bharati's message brings Sriram back to Gandhian thought. Once he comes back home he finds out that his grandmother is no longer there, but something unexpected happens during her cremation: his grandmother comes back to life, but immediately afterwards Sriram is imprisoned. He spends several years in prison and is released only after the end of the riots throughout the country. He finally manages to rejoin his beloved and together ask Gandhi the blessing for their marriage, but right after, the Mahatma is killed. The analysis of the novel concerns both the topics concerned and the style of the author, a simple style which reaches the reader clearly. Narayan never exposes his political thought, except on rare occasions, his intention is to narrate the love story between two young people so different in appearance, but so similar for their feelings. ​

La tesi verte sull'analisi del romanzo di R.K. Narayan, Aspettando il Mahatma, un romanzo ambientato in India ai tempi di Gandhi. Prima dell'analisi del romanzo, vengono, però, riassunti i principali punti del pensiero gandhiano, dunque: la libertà, la tolleranza religiosa e la politica della non-violenza, idee che si ritrovano all'interno del romanzo. Gandhi credeva fermamente nell'autodeterminazione dei popoli, dunque dedicò buona parte della sua vita per liberare l'india dalla presenza dell'Impero Britannico. Attuò scioperi della fame e marce contro le leggi inglesi e scrisse numerosi articoli sul Young India e l'Harijan. Vengono inoltre analizzate le caratteristiche della città in cui Waiting for the Mahatma è ambientato: Malgudi, una città fittizia creata da Narayan e che incarna l'animo indiano. Una città che fa da sfondo non solo a Waiting for the Mahatma, ma anche a tutti gli altri suoi romanzi. Al suo interno si svolge la storia d'amore fra Sriram, giovane ragazzo che vive con la nonna a Kabir Street e la bella Bharati, discepola di Gandhi. La storia è ambientata durante gli anni che precedono l'indipendenza indiana, anni in cui Narayan racconta in modo oggettivo la situazione fra indiani e inglesi, uno scenario che fa da sfondo a un'altra grande storia d'amore, ovvero l'amore per l'India da parte di Bharati. Un amore più grande di quello per Sriram. Il romanzo mette in luce anche l'evoluzione di Sriram che da ragazzo ingenuo diventa un fedele discepolo di Gandhi, seguendolo fra i vari villaggi attorno a Malgudi. Quando, però, Gandhi parte assegnando ai due giovani i vari compiti, la fede di Sriram inizia a vacillare e questo fatto è ben evidente quando Bharati decide di costituirsi alla polizia sotto consiglio del Mahatma. Sriram decide di disobbedire e viene affiancato per vari mesi da un fotografo che risulterà poi essere un terrorista, il quale porta il giovane su una strada totalmente opposta a quella indicatagli da Gandhi. Solamente il messaggio di Bharati riporta Sriram al pensiero gandhiano. Una volta tornato a casa scopre che la nonna non c'è più, ma durante la cremazione avviene qualcosa di inaspettato: la nonna ritorna in vita, ma subito dopo Sriram viene incarcerato. Trascorre diversi anni in carcere e viene liberato solamente dopo la fine dei moti presenti in tutto il paese. Riesce finalmente a ricongiungersi alla sua amata e assieme chiedono a Gandhi la benedizione di potersi sposare, ma proprio subito dopo il Mahatma viene trafitto da diverse pallottole che mettono fine alla sua vita. L'analisi del romanzo riguarda sia i temi trattati che lo stile dell'autore, uno stile semplice che arriva chiaro al lettore. Narayan non espone mai, salvo rare volte, il suo pensiero politico, il suo intento è quello di narrare la storia d'amore fra due giovani così diversi all'apparenza, ma così simili per quanto riguarda i loro sentimenti. ​