Effetti del trattamento di Manipolazione Fasciale sul dolore nella riabilitazione dell’arto superiore con spasticità in soggetti con esiti di ictus: una serie di casi.

Study design: case series. Objective: the aim of the study is to evaluate and describe the effects of fascial Manipulation® treatment on the modulation of soft tissues stiffness in order to reduce pain of the upper limb affected by spasticity in individuals with stroke. Background: After a stroke, the reorganization of the central nervous system lead to a series of sign and symptoms, including spasticity. Histopathological studies have shown alterations of the extracellular matrix properties in spastic muscles similar to those observed in musculoskeletal disfunctions, and an increase of connective tissue. This process exacerbates the spasticity, reduces muscles compliance, and frequently causes pain. Fascial Manipulation® works on the muscular fascia to improve viscoelastic properties and sliding of the extracellular matrix. In this way it can reduce soft tissues stiffness by restoring their functionality and reducing pain. Therefore, Fascial Manipulation® could obtain these effects, which have been only proved in musculoskeletal disfunctions, working on spasticity in subjects with stroke. Materials and methods: 5 subjects were recruited following pre-established inclusion and exclusion criteria. They have undergone 4 Fascial Manipulation® treatments weekly, in addition to the planned rehabilitation program. The outcomes evaluated were pain (Numerical Rating Scale), spasticity (Modified Ashworth Scale), active and passive range of motion (goniometric measurement), muscle strength (Medical Research Council Scale), functionality of the upper limb (Motor Evaluation Scale for Upper Extremity in Stroke Patients). An additional ICF Core Set was administered to let the subjects assess their experience. Assessments were conducted at the beginning of the study, before and after each treatment and at the end of the series of 4 treatments. A follow-up was performed 1 month after the last treatment. Results: the descriptive analysis of the results have shown that both spasticity and pain gradually decreased. Active and passive range of motion, muscle strength and functionality of the upper limb have seen improvements more or less evident in short term, after Fascial Manipulation treatments®. Subjects reported an improved upper limb-related comfort: the upper limb affected by spasticity have been perceived lighter, with an increased agility and less tightness, resulting in a better quality of life. Conclusions: This study describes how Fascial Manipulation® treatment, which has been weekly combined to the traditional rehabilitation treatment, could give benefits in the reduction of muscle stiffness and modulation of spasticity of the upper limb in subjects with stroke. This intervention led to functional and symptomatic improvements, but further studies are needed to confirm what has been observed.

Disegno dello studio: serie di casi. Obiettivo: descrivere gli effetti del trattamento di Manipolazione Fasciale® nella modulazione della stiffness dei tessuti molli per ottenere una riduzione del dolore all’arto superiore con spasticità, in soggetti con esiti di ictus. Background: In seguito ad un ictus, la riorganizzazione del sistema nervoso determina l’insorgenza di una serie di segni e sintomi, tra i quali la spasticità. È stato dimostrato tramite studi istopatologici che, all’interno di un muscolo spastico, si instaurino alterazioni delle proprietà della matrice extracellulare, sovrapponibili a quelle osservate in ambito muscoloscheletrico, oltre ad un aumento del tessuto connettivo. Queste variazioni esasperano la spasticità e riducono la compliance del muscolo colpito, determinando spesso dolore. La Manipolazione Fasciale® agisce sulla fascia muscolare al fine di migliorare le proprietà viscoelastiche di scorrimento della matrice extracellulare. In questo modo, è in grado di ridurre la stiffness dei tessuti molli ripristinandone le capacità funzionali e riducendo il dolore. Attualmente questi effetti sono stati provati in disfunzioni muscoloscheletriche. Seguendo questo ragionamento, la Manipolazione Fasciale® potrebbe ottenere gli stessi effetti anche nel trattamento della spasticità in soggetti con esiti di ictus. Materiali e metodi: In base a criteri di inclusione ed esclusione prestabiliti, sono stati reclutati 5 soggetti con spasticità all’arto superiore i quali hanno effettuato, con cadenza settimanale, 4 sedute di Manipolazione Fasciale®, in aggiunta ai trattamenti preimpostati. Gli outcome misurati sono stati il dolore (Numerical Rating Scale), la spasticità (Modified Ashworth Scale), la forza (Medical Research Council Scale), la funzionalità (Motor Evaluation Scale for Upper Extremity in Stroke Patients) e l’articolarità attiva e passiva (valutazione goniometrica). È stato somministrato un Core Set ICF per la valutazione soggettiva dei risultati. Le valutazioni sono state eseguite all’ingresso in studio, prima e dopo ogni seduta, e al termine del ciclo di trattamenti. È stato eseguito un follow up ad un mese dall’ultimo trattamento. Risultati: In seguito ai trattamenti di Manipolazione Fasciale®, è emerso dall’analisi dei risultati che la spasticità e il dolore abbiano subito una riduzione importante, nel breve termine. Anche l’articolarità attiva e passiva, la forza e la funzionalità hanno visto miglioramenti più o meno evidenti. Sulla base di quanto riferito dai soggetti, è stato descritto un aumentato benessere legato all’arto superiore: maggior leggerezza, minore senso di ingombro e rigidità percepiti all’arto superiore, con conseguente miglioramento della qualità di vita. Conclusioni: all’interno dallo studio viene descritto come la Manipolazione Fasciale®, affiancata settimanalmente al trattamento tradizionale, possa avere un ruolo positivo nella riduzione della stiffness muscolare e nella modulazione della spasticità dell’arto superiore, in soggetti con esiti di ictus. Questo intervento ha portato ad un miglioramento sintomatologico e funzionale, ma sarà opportuno proseguire con studi più ampi e dettagliati per confermare quanto osservato.