Carcere e letteratura: la prigione americana vista dagli scrittori galeotti

The purpose of this work is to read with the instruments of the sociological analysis of the punishment, the prison reported by convicts become writers in prison. The reference models are: David Garland's studies; the model of imprisonment, theorized by Donald Clemmer; the one of deprivation of Gresham M. Sykes and Erving Goffman's formulations on social interaction in the contexts of everyday life within total institutions. The field of investigation is delimited to the very close link between empirical reality and literary reconstruction. The reality is that of the American prison of the 1950s and 1960s; Literary reconstruction is that of detainees whose history has become cause célèbre. The prisons of San Quentin, Folsom and Trenton are located in New Jersey; Is here that they were locked up as criminals Edward Bunker, Rubin Carter, Caryl Chessman. The first two have come out as famous writers and celebrities all over the world; Chessman has died in a gas chamber, but he has also become a prisoner and an internationally renowned character. Through the stories of their imprisoned lives, the theme of the punishment combines with that of the literature produced by those who have first experienced the privations and psycho-physical sufferings of the prison. In the first part we will focus on some aspects of the main sociological theories about the punishment and its effects on the prisoners. In the second part, the instruments of the analysis described in the great works of sociologists of prison life, will be applied on James S. Hirsch's novels, which writes the story of Rubin Carter, known as Hurricane, Edward Bunker, and Caryl Chessman. These novels aren't taken because of their aesthetic value, but as a demonstration of a prisoner world and a detention system that emerges from told stories: prison, criminals, deviances, different stories but all united by the need of writing. Bunker's novels that will be analyzed are: Education of a Felon, Animal Factory and Dog eat dog. About Hirsh will be analyzed Hurricane. The miraculous journey of Rubin Carter. And finally Cell 2455, Death Row by Caryl Chessman.

L'intento di questo lavoro è quello di leggere con gli strumenti dell'analisi sociologica della pena, il carcere narrato da scrittori divenuti tali proprio per aver vissuto il carcere. I modelli a cui si fa riferimento sono: gli studi di David Garland; il modello della prigionizzazione, teorizzato da Donald Clemmer; quello della privazione di Gresham M. Sykes e le formulazioni di Erving Goffman sull'interazione sociale nei contesti di vita quotidiana all'interno delle istituzioni totali. Il campo di indagine è delimitato allo strettissimo legame tra realtà empirica e ricostruzione letteraria. La realtà è quella della prigione americana degli anni Cinquanta e Sessanta; la ricostruzione letteraria è quella di detenuti la cui storia è divenuta cause célèbre. E' in New Jersey che si trovano il carcere di San Quentin, di Folsom e di Trenton; è qui che sono stati rinchiusi come criminali Edward Bunker, Rubin Carter, Caryl Chessman. I primi due ne sono usciti come scrittori e personaggi famosi in tutto il mondo; Chessman vi è morto giustiziato in una camera a gas, ma anche lui è divenuto scrittore in carcere e personaggio di fama internazionale. Attraverso i racconti del loro vissuto carcerario, il tema della pena si coniuga con quello della letteratura prodotta da chi ha sperimentato in prima persona le privazioni e le sofferenze psico-fisiche del carcere. Nella prima parte ci si soffermerà su alcuni aspetti delle principali teorie sociologiche sulla pena e sui suoi effetti nei confronti dei reclusi. Nella seconda parte si incardineranno gli strumenti di analisi descritti nelle grandi opere dei sociologi della vita detentiva, sui romanzi di James S. Hirsch che scrive la storia di Rubin Carter, noto con il soprannome Hurricane, di Edward Bunker e di Caryl Chessman. I testi esaminati sono assunti non tanto nella loro valenza estetica, quanto nell'essere testimonianza di un mondo carcerario e di un sistema detentivo quale emerge dalle storie raccontate: vissuto carcerario, carriere criminali, percorsi di devianza, storie diverse ma tutte accomunate dall'esigenza della scrittura. I romanzi di Bunker che verranno analizzati sono: Educazione di una canaglia, Animal Factory e Cane mangia cane. Di Hirsch verrà analizzato Hurricane. Il miracoloso viaggio di Rubin Carter. E infine Cella 2455 braccio della morte di Caryl Chessman.