ABSTRACT Background: vertigo is a very common symptom, the main one affecting the vestibular system and Its origin can be either peripheral or central. As a consequence It is important to perform a correct differential diagnosis starting from the “Bedside Vestibular Examination”, a set of clinical maneuvers with few instruments useful to the physician for a first level diagnostic orientation. This set of exams, together with the clinical history, allow to establish whether further diagnostic tests are necessary in order to reach a specific diagnosis. The Cover Test, object of this study, is an integral part of these preliminary investigations and can detect a vertical ocular misalignment (skew deviation), sign of imbalance of the otolithic pathways. Objective: to evaluate the usefulness of the Cover Test as a first approach to vestibular disorders in order to reveal the underlying pathophysiological mechanism, whether due to peripheral labyrinthine disorders, visual system pathologies or central nervous system alterations. Materials and method: we assessed 30 patients with balance disorder examined in the department of “ORL Audiologia”, Neurotology service, at University of Turin. The subjects were 12 males and 18 females from 29 to 83 years, mean age 58.5 (SD 14.6). The decades most represented were those of adulthood, presenile and senile confirming the fact that the symptom of vertigo has a great social impact. The subjects answered the Dizziness Handicap Inventory Questionnaire (DHI), underwent a complete otorhinolaryngology and neurotology examination with liminal tonal audiometry and were evaluated with the bedside vestibular examination. The bedside examination included finding segmental-tonic deviations, assessment of spontaneous and positional nystagmus, the Video Head Impulse Test (vHIT), the Skull Vibration-Induced Nystagmus observed under Videonystagmography Test, the Caloric Reflex Tests and the Cover Test. Results: the Ear Nose Throat (ENT) examination was normal in every patient and the liminal total audiometry showed socioacusis. The bedside examination allowed to exclude alterations of the visual apparatus, proprioception and the central nervous system. In 57% of the patients the pathological side was the right one, instead in 43% it was the left one; on first visit the results of labyrinthine hypofunction registered were 85% with the Caloric Reflex Tests, 94% with the Video Head Impulse Test and 89% with the Skull Vibration-Induced Nystagmus Test. Lastly, the Cover Test was altered in 13% of cases. Conclusions: clinical examination of vertigo today makes use of numerous instruments which allow to detect body signs useful to understand the mechanisms that underlie the diseases. The data analysis of the results obtained with the various tests demonstrated that the Cover test proved to be useful in detecting, even before the instrumental tests, an asymmetry in the system of equilibrium in a significant percentage of cases. In conclusion, with this study we were able to confirm the usefulness of the Cover Test as a first approach to vestibular disorders.

ABSTRACT Introduzione: la vertigine è un sintomo molto comune ed il principale a carico del sistema vestibolare. Può avere un’origine periferica o centrale e per questo motivo è importante eseguire una corretta diagnosi differenziale a partire da un approccio definito “Bedside Vestibular Examination”, ossia un insieme di manovre cliniche e con pochi strumenti utili allo specialista per un orientamento diagnostico di primo livello “a letto del paziente” che, unite alla storia clinica, permettono di stabilire se siano necessari ulteriori test diagnostici al fine di giungere ad una diagnosi specifica. Il Cover Test, oggetto di questo studio, è parte integrante di queste indagini preliminari e permette di identificare deviazioni verticali oculari, definite skew deviations, indicative di squilibrio delle vie otolitiche. Obiettivo: valutare l’utilità del Cover test come primo approccio alla patologia vestibolare per svelarne i meccanismi fisiopatologici alla base, siano essi dovuti a patologia del labirinto, del sistema visivo, del sistema posturale o del sistema nervoso centrale. Materiali e metodi: sono stati reclutati 30 pazienti con disturbi dell’equilibrio afferenti al servizio di Otoneurologia presso la struttura complessa ORL Audiologia dell’Università di Torino, in particolare 12 maschi e 18 femmine di età compresa tra 29 e 83 anni ed età media pari a 58.5 anni (DS 14.6). I decenni più rappresentati sono risultati quelli dell’età adulta, presenile e senile, a conferma del fatto che la patologia vertiginosa sia di grande impatto sociale. I soggetti sono stati sottoposti a visita otorinolaringoiatrica completa, questionario Dizziness Handicap Inventory (DHI), bilancio otoneurologico con esame audiometrico tonale liminare e valutazione strumentale vestibolare bedside. La valutazione bedside è stata condotta con le prove segmentario-toniche, lo studio del nistagmo spontaneo e posizionale, il Video Head Impulse Test (vHIT), il Test Vibratorio rilevato durante Videonistagmografia, la prova Termica Bicalorica (PT) ed il Cover Test. Risultati: l’obiettività otorinolaringoiatrica è risultata nella norma in tutti i soggetti e gli esami audiometrici in linea con la socioacusia. Lo studio bedside ha permesso di escludere alterazioni dell’apparato visivo, della propriocezione e del sistema nervoso centrale. Nel 57% dei pazienti il lato patologico si è rilevato essere il destro e nel 43% dei casi il sinistro; le percentuali di ipofunzione labirintica riscontrate alla prima visita sono state del 85% per la stimolazione termica, del 94% per la stimolazione impulsiva e del 89% per lo stimolo vibratorio. Per quanto riguarda il Cover Test questo è risultato alterato nel 13% dei casi. Conclusioni: la diagnosi della patologia vertiginosa si avvale oggi di numerosi strumenti che permettono di rilevare segni corporei utili per il riconoscimento dei meccanismi che stanno alla base delle malattie. Con questo studio abbiamo voluto confermare l’utilità diagnostica del Cover Test come primo approccio alla patologia vestibolare in quanto, analizzando i risultati ottenuti con le diverse metodiche, è stato possibile osservare come il Cover Test si sia dimostrato utile nel dirimere, ancora prima della valutazione strumentale, una asimmetria nel sistema dell’equilibrio in una significativa percentuale di casi.

Utilità del Cover test nella bedside examination del paziente con vertigine

CARLETTI, FEDERICA
2021/2022

Abstract

ABSTRACT Introduzione: la vertigine è un sintomo molto comune ed il principale a carico del sistema vestibolare. Può avere un’origine periferica o centrale e per questo motivo è importante eseguire una corretta diagnosi differenziale a partire da un approccio definito “Bedside Vestibular Examination”, ossia un insieme di manovre cliniche e con pochi strumenti utili allo specialista per un orientamento diagnostico di primo livello “a letto del paziente” che, unite alla storia clinica, permettono di stabilire se siano necessari ulteriori test diagnostici al fine di giungere ad una diagnosi specifica. Il Cover Test, oggetto di questo studio, è parte integrante di queste indagini preliminari e permette di identificare deviazioni verticali oculari, definite skew deviations, indicative di squilibrio delle vie otolitiche. Obiettivo: valutare l’utilità del Cover test come primo approccio alla patologia vestibolare per svelarne i meccanismi fisiopatologici alla base, siano essi dovuti a patologia del labirinto, del sistema visivo, del sistema posturale o del sistema nervoso centrale. Materiali e metodi: sono stati reclutati 30 pazienti con disturbi dell’equilibrio afferenti al servizio di Otoneurologia presso la struttura complessa ORL Audiologia dell’Università di Torino, in particolare 12 maschi e 18 femmine di età compresa tra 29 e 83 anni ed età media pari a 58.5 anni (DS 14.6). I decenni più rappresentati sono risultati quelli dell’età adulta, presenile e senile, a conferma del fatto che la patologia vertiginosa sia di grande impatto sociale. I soggetti sono stati sottoposti a visita otorinolaringoiatrica completa, questionario Dizziness Handicap Inventory (DHI), bilancio otoneurologico con esame audiometrico tonale liminare e valutazione strumentale vestibolare bedside. La valutazione bedside è stata condotta con le prove segmentario-toniche, lo studio del nistagmo spontaneo e posizionale, il Video Head Impulse Test (vHIT), il Test Vibratorio rilevato durante Videonistagmografia, la prova Termica Bicalorica (PT) ed il Cover Test. Risultati: l’obiettività otorinolaringoiatrica è risultata nella norma in tutti i soggetti e gli esami audiometrici in linea con la socioacusia. Lo studio bedside ha permesso di escludere alterazioni dell’apparato visivo, della propriocezione e del sistema nervoso centrale. Nel 57% dei pazienti il lato patologico si è rilevato essere il destro e nel 43% dei casi il sinistro; le percentuali di ipofunzione labirintica riscontrate alla prima visita sono state del 85% per la stimolazione termica, del 94% per la stimolazione impulsiva e del 89% per lo stimolo vibratorio. Per quanto riguarda il Cover Test questo è risultato alterato nel 13% dei casi. Conclusioni: la diagnosi della patologia vertiginosa si avvale oggi di numerosi strumenti che permettono di rilevare segni corporei utili per il riconoscimento dei meccanismi che stanno alla base delle malattie. Con questo studio abbiamo voluto confermare l’utilità diagnostica del Cover Test come primo approccio alla patologia vestibolare in quanto, analizzando i risultati ottenuti con le diverse metodiche, è stato possibile osservare come il Cover Test si sia dimostrato utile nel dirimere, ancora prima della valutazione strumentale, una asimmetria nel sistema dell’equilibrio in una significativa percentuale di casi.
Usefulness of the Cover test in the bedside examination of the patient with vertigo
ABSTRACT Background: vertigo is a very common symptom, the main one affecting the vestibular system and Its origin can be either peripheral or central. As a consequence It is important to perform a correct differential diagnosis starting from the “Bedside Vestibular Examination”, a set of clinical maneuvers with few instruments useful to the physician for a first level diagnostic orientation. This set of exams, together with the clinical history, allow to establish whether further diagnostic tests are necessary in order to reach a specific diagnosis. The Cover Test, object of this study, is an integral part of these preliminary investigations and can detect a vertical ocular misalignment (skew deviation), sign of imbalance of the otolithic pathways. Objective: to evaluate the usefulness of the Cover Test as a first approach to vestibular disorders in order to reveal the underlying pathophysiological mechanism, whether due to peripheral labyrinthine disorders, visual system pathologies or central nervous system alterations. Materials and method: we assessed 30 patients with balance disorder examined in the department of “ORL Audiologia”, Neurotology service, at University of Turin. The subjects were 12 males and 18 females from 29 to 83 years, mean age 58.5 (SD 14.6). The decades most represented were those of adulthood, presenile and senile confirming the fact that the symptom of vertigo has a great social impact. The subjects answered the Dizziness Handicap Inventory Questionnaire (DHI), underwent a complete otorhinolaryngology and neurotology examination with liminal tonal audiometry and were evaluated with the bedside vestibular examination. The bedside examination included finding segmental-tonic deviations, assessment of spontaneous and positional nystagmus, the Video Head Impulse Test (vHIT), the Skull Vibration-Induced Nystagmus observed under Videonystagmography Test, the Caloric Reflex Tests and the Cover Test. Results: the Ear Nose Throat (ENT) examination was normal in every patient and the liminal total audiometry showed socioacusis. The bedside examination allowed to exclude alterations of the visual apparatus, proprioception and the central nervous system. In 57% of the patients the pathological side was the right one, instead in 43% it was the left one; on first visit the results of labyrinthine hypofunction registered were 85% with the Caloric Reflex Tests, 94% with the Video Head Impulse Test and 89% with the Skull Vibration-Induced Nystagmus Test. Lastly, the Cover Test was altered in 13% of cases. Conclusions: clinical examination of vertigo today makes use of numerous instruments which allow to detect body signs useful to understand the mechanisms that underlie the diseases. The data analysis of the results obtained with the various tests demonstrated that the Cover test proved to be useful in detecting, even before the instrumental tests, an asymmetry in the system of equilibrium in a significant percentage of cases. In conclusion, with this study we were able to confirm the usefulness of the Cover Test as a first approach to vestibular disorders.
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