Dai gladiatori ai super atleti: l'evoluzione del doping

In this research a very current topic is treated but, actually, it has very old origins: the doping. After a brief overview on the origin of the word doping and some hints on the present legislation, we analyze the past, where central stimulants (e.g. cocaine, ephedrine and amphetamine) and anabolic steroids (e.g. nandrolone, stanozolol, dehydroepiandrosterone) were very common in professional and amateur athletes. Today those substances are still used but are facing to the present age peptides hormones (growth hormone and erytrhropoietin) and so-called blood doping. Other substances getting popular and abused are dietary supplements, whose use is often outrangeous and not necessary. What to expect from the future? The new frontier of doping is about genetic, or better, about genetic doping: changes in certain genes, responsible for the development of the musculature or the hematopoiesis stimulation. Finally, procedures and methods used in the laboratories of doping centers to analyze biological fluids of athletes and detect any prohibited substances will be described.

In questa tesi viene affrontato un tema attuale ma, in realtà, con origini molto antiche: il doping. Dopo una breve panoramica sull'origine della parola doping e un accenno alla legislazione attuale, si passerà ad analizzare il mondo del passato, caratterizzato dall'utilizzo di stimolanti centrali (e.g. cocaina, efedrina e amfetamine) e di steroidi anabolizzanti (e.g. nandrolone, stanozololo, deidroepiandrosterone) molto diffusi tra atleti professionisti e amatori. Oggi, invece, si parla molto di ormoni peptidici (somatotropina ed eritropoietina su tutti) ed al cosiddetto doping ematico. Altre sostanze sempre più diffuse e abusate sono gli integratori alimentari, il cui uso è spesso spropositato e privo di una reale necessità. Cosa aspettarsi dal futuro? La nuova frontiera del doping è rappresentata dal cosiddetto doping genetico: modifiche mirate a specifici geni responsabili dello sviluppo della muscolatura o della stimolazione dell'emopoiesi. Per concludere, verranno esposte procedure e metodiche che i laboratori dei centri antidoping sfruttano per analizzare i fluidi biologici degli atleti e rilevare eventuali sostanze proibite.