Requisiti per la sicurezza e la tutela della salute del patologo forense nell'autopsia dei decessi SARS-CoV-2 correlati

In the last months of 2019 in China and subsequently in the first months of 2020, the world was hit by the biggest health crisis since the first postwar period. The causative agent responsible for this event is the SARS-CoV-2 coronavirus, capable of infecting humans by direct and indirect contact and leading to the disease called COVID-19. The virus is extremely contagious, as it can penetrate the human body through the S protein (spike) which mediates cell entry. Asymptomatic, paucisymptomatic and symptomatic infection is possible up to severe forms that lead to death. Three phases are distinguished: • Phase 1 (Early Infection): symptoms are flu-like with possible low-grade fever or fever, headache, arthralgia, and myalgia. • Phase (Pulmonary Phase): the symptoms refer to the respiratory tract with dyspnea, polypnea, chest pain and slight desaturation. • Phase 3 (Hyperinflammation Phase): the symptoms refer to multiorgan inflammatory involvement with thromboembolism from vasculitis and possible disseminated thrombosis. The problem following the outbreak of the pandemic is the onset of mutations that make the virus even more infectious. At first it was not recommended to carry out autopsies not knowing the contagiousness and danger of the virus. However, when we have seen the great contribution that these have given to the fight against the pandemic, by studying why people died following the infection and thus allowing us to act early to try to limit the damage of the infection as much as possible, the thought has been modified and autopsies for both scientific and judicial purposes were no longer hindered. In addition to illustrating the correct execution of the autopsy, regulated by the "Fani law", the results section also reiterates its main purpose: to ascertain the causes of death and at the same time be useful for medical research. Studies by pathologists are then examined who, from the early stages of the pandemic, tried to draw up guidelines for personal protection during autopsy examinations. By analyzing the various articles and based on scientific evidence, indications are proposed on how to perform an autopsy in SARS -CoV-2 positive or even suspicious deceased subjects. The conclusions deal with the following points: • Vaccination: preferably Comirnaty, an essential element for healthcare personnel. • Work area: attention is focused on cleaning and disinfection, on the ability to ventilate the workstation and on the containment of the biological elements of the corpse, on the choice of the appropriate sector room. • Personnel and instrumentation: supervision and proper training in risk prevention are suggested, as well as the cleaning of instruments before and after examination. • PPE: the most effective type of gowns, gloves, masks, and visors are indicated. • Corpse: indications are given on how to handle the body, recommending less handling and movement, and preparation at the end of the examination with towels and disinfectants.

Negli ultimi mesi del 2019 in Cina e successivamente nei primi mesi del 2020 il mondo è stato colpito dalla più grande crisi sanitaria dal primo dopoguerra. L’agente eziologico responsabile di tale evento è il coronavirus SARS-CoV-2, capace di infettare l’uomo per contatto diretto e indiretto e portare alla malattia denominata COVID-19. Il virus è estremamente contagioso, potendo penetrare nell’organismo umano tramite la proteina S (spike) che media l’ingresso cellulare. È possibile un’infezione asintomatica, paucisintomatica e sintomatica fino ad arrivare a forme severe che portano a morte. Vengono distinte tre fasi: • Fase 1 (Early Infection): i sintomi sono simil – influenzali con possibile febbricola o febbre, cefalea, artralgie e mialgie. • Fase 2 (Pulmonary Phase): i sintomi sono riferiti alle vie respiratorie con dispnea, polipnea, dolori toracici e lieve desaturazione. • Fase 3 (Hyperinflammation Phase): i sintomi sono riferibili a interessamento infiammatorio multiorgano con tromboembolie da vasculiti e possibili trombosi disseminate. La problematica successiva allo scoppio della pandemia è l’insorgenza di mutazioni che rendono il virus ancora più infettivo. In un primo momento è stato sconsigliato di effettuare le autopsie non conoscendo la contagiosità e la pericolosità del virus. Quando però si è visto il grande apporto che queste hanno dato alla lotta alla pandemia, andando a studiare il perché si moriva in seguito al contagio e permettendo quindi di agire precocemente per tentare di limitare il più possibile i danni dell’infezione, il pensiero è stato modificato e le autopsie, sia per scopi scientifici che per scopi giudiziari, non sono più state ostacolate. Nella sezione dei risultati oltre che illustrare la modalità di esecuzione corretta dell’autopsia, regolata dalla “circolare Fani” viene ribadito anche il suo scopo principale: quello di accertare le cause di morte e al tempo stesso essere utile per la ricerca medica. Vengono poi presi in esame studi da parte di anatomopatologi che, fin dalle prime fasi della pandemia, hanno cercato di stilare linee guida per la protezione personale durante gli esami autoptici. Analizzando i vari articoli e basandoci sulle evidenze scientifiche vengono proposte indicazioni su come effettuare un’autopsia in soggetti deceduti SARS -CoV-2 positivi o anche solo con sospetto. Nelle conclusioni si trattano i seguenti punti: • Vaccinazione: preferibilmente Comirnaty, elemento imprescindibile per il personale sanitario. • Area di lavoro: si focalizza l’attenzione sulla pulizia e disinfezione, sulla capacità di areare la postazione e sul contenimento degli elementi biologici del cadavere, sulla scelta dell’adeguata sala settoria. • Personale e strumentazione: viene suggerita la supervisione e una corretta formazione di prevenzione dei rischi, la pulizia degli strumenti pre e post esame. • DPI: vengono indicate la tipologia di camici, guanti, mascherine e visiere più efficaci. • Cadavere: vengono date indicazioni su come maneggiare la salma, consigliandone la minor manipolazione e spostamento, e la preparazione alla fine dell’esame con teli e sostanze disinfettanti.