Stile di vita, conoscenze nutrizionali e attività fisica in una coorte di studenti universitari: uno studio osservazionale

BACKGROUND: Young people adopting harmful lifestyles are at risk to maintain detrimental behaviors predisposing to noncommunicable diseases later in life. AIMS: The purpose of this study was to assess lifestyle and health-related behaviors among a sample of university Italian students. MATERIALS AND METHODS: A cross-sectional web survey, including questions on different health behaviours (smoke, nutritional habits and knowledge, physical activity, self-efficacy and barriers to change) was conducted among a sample of students in degree courses of health professions and medicine from April to July 2020. Anthropometric and socio-demographic information were collected. Univariable and multivariable regression analysis were run to analyze differences between subgroups, and to rank predictors of students' attitudes towards healthy behaviors. RESULTS: A total of 554 completed the survey. The prevalence of overweight/obese subjects was 15%, with a higher risk for males. Smoking students represented 15% of the sample. In all sections but one (physical activity and lifestyle), a percentage from 73% (nutritional knowledge) to 97% (barriers to change) of the students exhibited the best score. Some weaknesses included low fruit and a quite high sweets intake, and a lack of basic information on macronutrients. Only 30% of the students had a very active lifestyle and physical inactivity increased among overweight/obese subjects. Sedentary lifestyle and unhealthy diet were mainly associated with modifiable risk factors such as overweight and smoking habits. CONCLUSIONS: Our study provides a comprehensive picture of university students’ health-related lifestyle. Developing structured programmes to address the modifiable risk factors associated with detrimental behaviors among students should be considered.

INTRODUZIONE: I giovani che adottano stili di vita dannosi corrono il rischio di mantenere comportamenti non salutari nel corso della loro vita e di sviluppare malattie non trasmissibili (NCDs). OBIETTIVO: indagare lo stile di vita e i comportamenti relativi alla salute in un campione di studenti universitari. MATERIALI E METODI: da aprile a luglio 2020 è stato condotto uno studio osservazionale trasversale attraverso una web survey, che includeva domande relative a diversi comportamenti salutari (fumo, abitudini e conoscenze nutrizionali, attività fisica, autoefficacia e barriere al cambiamento) su un campione di studenti dei corsi di laurea delle professioni sanitarie e di medicina. Sono state raccolte informazioni antropometriche e socio-demografiche. Sono state eseguite le analisi di regressione lineare semplice e multipla per analizzare le differenze tra i sottogruppi e per classificare i fattori predittivi degli stili di vita salutari. RISULTATI: tra i 554 soggetti che hanno completato l’indagine, la prevalenza di soggetti in sovrappeso/obesi era del 15%, ma maggiore per i maschi. I fumatori rappresentavano il 15% del campione. In tutte le sezioni tranne una (attività fisica e stile di vita), una percentuale tra il 73% (conoscenze nutrizionali) e il 97% (barriere al cambiamento) degli studenti ha mostrato il punteggio migliore. Alcune debolezze riguardavano il basso consumo di frutta e il consumo piuttosto elevato di dolci, oltre alla mancanza di informazioni di base sui macronutrienti. Il 30% degli studenti presentava uno stile di vita molto attivo e l’inattività fisica era maggiore tra i soggetti in sovrappeso/obesi. Sedentarietà e dieta malsana sono stati associati principalmente a fattori di rischio modificabili. CONCLUSIONI: il nostro studio ha fornito un quadro completo dello stile di vita correlato alla salute degli studenti universitari. Lo sviluppo di programmi strutturati per affrontare i fattori di rischio modificabili associati a comportamenti dannosi tra gli studenti dovrebbe essere preso in considerazione.