Franken-feminism and the Rebirth of Female Identity: From Mary Wollstonecraft to Bella Baxter

This dissertation explores the topic of feminism through the critical analysis of two fundamental figures of feminist literature and thought, Mary Wollstonecraft and Mary Shelley, and two emblematic novels: Frankenstein and Poor Things by Alasdair Gray. The analysis opens with an examination of Mary Wollstonecraft's main works, focusing on A Vindication of the Rights of Woman, a fundamental text of feminist thought. Then the focus shifts to Mary Shelley, whose novel Frankenstein is analysed through the feminist lens of Anne Mellor’s study in order to examine the marginalisation of female figures and the symbolic link between science and patriarchal domination. The final part of the dissertation is a study of Poor Things by Alasdair Gray focusing on the character of Bella Baxter who represents a complex figure of emancipation and rewriting of female identity. By comparing the female representation in Frankenstein and Poor Things, the thesis shows how literature has shaped and reflected the evolving feminist debate, challenging the traditional constructions of gender and power.

Questa tesi affronta il tema del femminismo attraverso l’analisi critica di due figure fondamentali della letteratura e del pensiero femminista, Mary Wollstonecraft e Mary Shelley e di due romanzi emblematici: Frankenstein e Povere Creature di Alasdair Gray. L’analisi inizia con una sezione dedicata alle principali opere di Mary Wollstonecraft con particolare attenzione a Rivendicazione dei diritti della donna, testo fondamentale del pensiero femminista. L’attenzione si sposta poi su Mary Shelley il cui romanzo Frankenstein viene analizzato attraverso la lente femminista dello studio di Anne Mellor per esaminare la marginalizzazione delle figure femminili e il legame simbolico tra scienza e dominio patriarcale. L’ultimo capitolo è uno studio di Povere Creature di Alasdair Gray, incentrato sul personaggio di Bella Baxter, complessa figura di emancipazione e riscrittura dell’identità femminile. Attraverso un confronto tra le rappresentazioni femminili in Frankenstein e Povere Creature, si evidenzia come la letteratura abbia plasmato e riflesso l'evoluzione del dibattito femminista, sfidando le costruzioni tradizionali di genere e potere.