Malattia di Minamata e lotta ambientalista nel Giappone degli anni Sessanta e Settanta

Minamata disease is one of the most severe environmental disasters in Japan’s history, caused by the discharge of mercury-contaminated wastewater into the sea of Minamata Bay by the Chisso Corporation. My thesis examines the consequences of this health and environmental catastrophe, focusing on the victims, the legal proceedings against the company, and the rise of environmental movements in Japan during the 1960s and 1970s. The central element of my analysis is the documentary Minamata: The Victims and Their World (1971) by Tsuchimoto Noriaki, a key source for understanding the victims' perspective and their struggle for the recognition of their rights. The documentary is analyzed in relation to other sources, such as Chisso’s official statements and Eugene Smith’s photo reportage. The thesis reconstructs the evolution of the Japanese environmental movement, examining the role of protests and government decisions in the historical context of the time, and highlights the connection between the Minamata case and broader ecological struggles.

La malattia di Minamata è uno dei più gravi disastri ambientali della storia del Giappone, causata dal versamento di acque reflue contaminate da mercurio nel mare della baia omonima, da parte della Chisso Corporation. La mia tesi analizza le conseguenze di questo disastro sanitario e ambientale, concentrandosi sulle vittime, sui procedimenti legali contro l'azienda e sulla nascita dei movimenti ambientalisti giapponesi negli anni Sessanta e Settanta. L'elemento centrale della mia analisi è il documentario "Minamata: The Victims and Their World" (1971) di Tsuchimoto Noriaki, fonte fondamentale per comprendere il punto di vista delle vittime e la loro lotta per il riconoscimento dei loro diritti. Il documentario viene analizzato in relazione ad altre fonti, come le dichiarazioni ufficiali della Chisso e il fotoreportage di Eugene Smith. La tesi ricostruisce l'evoluzione del movimento ambientalista giapponese, analizzando il ruolo delle proteste e delle decisioni governative nel contesto storico di quegli anni, e mette in luce il legame tra il caso di Minamata e le lotte ecologiste più ampie.