Dalla teoria della reminiscenza alla Namaste Care: un approccio empatico alle persone con demenza

Introduction: Dementia is a neurodegenerative disease that affects millions of people, leading to rapid cognitive and physical decline, often resulting in family members needing to permanently place the affected individual in a nursing home. So far, the most commonly used treatments are pharmacological ones, but due to their complications, they often lead to numerous adverse events. For this reason, research and the implementation of non-pharmacological therapies are extremely important. These therapies, without causing adverse effects, lead to improvements in the behavioral and psychological symptoms of individuals affected by dementia. One such intervention is Namaste Care, a therapy that involves the preparation of a dedicated environment in which various experiences are proposed, including hand and foot massages, group activities, games, music, theater, and many other activities. Objective: To identify through a literature review the effectiveness of Namaste Care in maintaining long-term memories and reducing the behavioral symptoms of patients with dementia. Materials and Methods: A literature review was conducted to verify the effectiveness of Namaste Care in addressing the manifestations of dementia, such as aggressive behaviors, anxiety, agitation, apathy, and memory loss. The main characteristics of the studies included in the review were described, and the main results were summarized. Results: 55 articles were found, of which, after an initial analysis of the titles and reading of the abstracts, studies useful to answer the research objective were identified, resulting in a total of 15 articles. Almost all the studies presented positive results regarding the reduction of agitation, anxiety, and aggressive behaviors, and demonstrated how the patient can improve relationally and behaviorally. Furthermore, some studies highlight the importance of Namaste Care in reducing the use of antidepressants among individuals with dementia. Discussion: The literature review provides an overall view of the effectiveness of Namaste Care on the symptoms of dementia, although studies with this therapeutic approach are relatively few. Conclusion: Namaste Care is a non-pharmacological intervention used for people affected by dementia or Alzheimer's disease, and it is recommended for treating the psychological and behavioral symptoms of dementia. It is essential to promote research on Namaste Care as its positive results could make it one of the most effective non-pharmacological therapies in the field of dementia.

Introduzione: La demenza è una malattia neuro degenerativa che colpisce milioni di persone e che porta ad un decadimento cognitivo e fisico molto rapido che spesso porta i famigliari della persona colpita a ricoverarla definitivamente in una casa di riposo. Fino ad ora le terapie più utilizzate sono quelle farmacologiche che però, a causa delle loro complicanze, portano a numerosi eventi avversi. Per questo è molto importante la ricerca e l’implementazione delle terapie non farmacologiche, che senza dare effetti avversi, portano ad un miglioramento dei sintomi comportamentali e psicologici degli individui affetti da demenza. Uno di questi interventi è la Namaste Care, una terapia che prevede la preparazione di un ambiente dedicato in cui vengono proposte diverse esperienze, tra cui il massaggio di mani e piedi, attività di gruppo, giochi, musica, teatro e molte altre attività. Obiettivo: Identificare attraverso la revisione della letteratura l’efficacia della Namaste Care sul mantenimento dei ricordi a lungo termine e sulla riduzione dei sintomi comportamentali dei pazienti con demenza. Materiali e metodi: È stata condotta una revisione della letteratura al fine di verificare l’efficacia della Namaste Care nelle manifestazioni della demenza come i comportamenti aggressivi, ansia, agitazione, apatia e perdita dei ricordi. Sono state quindi descritte le principali caratteristiche degli studi inclusi nella revisione e sintetizzati i principali risultati. Risultati: Sono stati reperiti 55 articoli, di cui, dopo un’analisi iniziale dei titoli e la lettura degli abstract, sono stati individuati studi utili a rispondere all’obiettivo di ricerca, con un totale di 15 articoli. Quasi tutti gli studi presentano risultati positivi riguardo alla diminuzione dell’agitazione, dell’ansia e dei comportamenti aggressivi e dimostrano quanto il paziente possa migliorare dal punto di vista relazionale e comportamentale. Inoltre, alcuni studi evidenziano l’importanza della Namaste Care nel ridurre l’assunzione di antidepressivi da parte dei soggetti affetti da demenza. Discussione: La revisione della letteratura condotta, fornisce una visione globale dell’efficacia della Namaste Care sulla sintomatologia della demenza anche se gli studi con questo approccio terapeutico sono relativamente pochi. Conclusione: La Namaste Care è un intervento non farmacologico che viene utilizzato nelle persone affette da demenza o malattia di Alzheimer ed è raccomandata nel trattamento della sintomatologia psichica e comportamentale della demenza. È fondamentale incentivare la ricerca sulla Namaste Care in quanto, a seguito dei suoi risultati positivi, potrebbe essere una delle terapie non farmacologiche più indicate nel campo della demenza.