The Film critic: Evaluation and (R)evolution of the craft

At first, the paper intends to research the development of the role of film critics in the earliest days of film, from the end of the 19th century to the modern day 21st century, including the period between the two World Wars (1918 – 1939). Next, the thesis explores the early origins of film in France, struggles to establish itself as an art form, and the critics’ pursuit of independence in their work from the big film studios in both the United States and Europe, trying to monitor and therefore censor them from expression through the new art form. The period between the two World Wars aims to explore the economic reasons for film transitioning from Europe to the United States, and therefore Hollywood, thus offering reasoning for film to be viewed as a lucrative endeavor, rather than just a creative one. After the Second World War (1939 – 1945) the thesis discusses the rise of the auteur theory of criticism, its difference in application in France and the United States while also mentioning how it was viewed in the States by Pauline Kael and Andrew Sarris, some of the most influential individuals in the world of film criticism. Next, this period will also discuss the Golden age of criticism (the 1960s and 1970s), why it was considered as such, and how the rise of the TV pundit and the ‘blockbuster’ films had reduced the quality of film criticism as an art form in the decades afterwards. In the age of the internet or the modern, digital age, concepts such as democratization and digitalization are brought up as well as their impact on changing the face of criticism by including everyone in a process that was largely handled by academics. Online reviewing platforms (Rotten Tomatoes, IMDb...) and social media platforms (Facebook, Twitter...) are mentioned as examples of both digitalisation and democratisation. Finally, the thesis will conclude how the critic has withstood for this long and how is it possible for the profession of a film critic to endure.

In primo luogo, il documento intende ricercare lo sviluppo del ruolo dei critici cinematografici nei primi giorni del cinema, dalla fine del XIX secolo al XXI secolo moderno, incluso il periodo tra le due guerre mondiali (1918-1939). Successivamente, la tesi esplora le prime origini del cinema in Francia, le lotte per affermarsi come forma d'arte e la ricerca di indipendenza dei critici nel loro lavoro dai grandi studi cinematografici sia negli Stati Uniti che in Europa, cercando di monitorarli e quindi censurarli dall'espressione attraverso la nuova forma d'arte. Il periodo tra le due guerre mondiali mira a esplorare le ragioni economiche per cui il cinema è passato dall'Europa agli Stati Uniti, e quindi a Hollywood, offrendo così una motivazione per cui il cinema dovrebbe essere visto come un'impresa redditizia, piuttosto che solo creativa. Dopo la seconda guerra mondiale (1939-1945), la tesi discute l'ascesa della teoria d'autore della critica, la sua diversa applicazione in Francia e negli Stati Uniti, menzionando anche come è stata vista negli Stati Uniti da Pauline Kael e Andrew Sarris, alcuni degli individui più influenti nel mondo della critica cinematografica. Successivamente, questo periodo discuterà anche dell'età dell'oro della critica (gli anni '60 e '70), perché è stata considerata tale e come l'ascesa del commentatore televisivo e dei film "blockbuster" abbiano ridotto la qualità della critica cinematografica come forma d'arte nei decenni successivi. Nell'era di Internet o nell'era moderna e digitale, vengono sollevati concetti come democratizzazione e digitalizzazione, nonché il loro impatto sul cambiamento del volto della critica includendo tutti in un processo che era ampiamente gestito dagli accademici. Le piattaforme di recensioni online (Rotten Tomatoes, IMDb...) e le piattaforme di social media (Facebook, Twitter...) sono menzionate come esempi sia di digitalizzazione che di democratizzazione. Infine, la tesi concluderà esaminando come il critico abbia resistito così a lungo e come sia possibile che la professione del critico cinematografico continui a perdurare.