La Philosophische Praxis di Gerd B. Achenbach: per una filosofia che aderisce alla vita

In May 1981, Gerd B. Achenbach inaugurated his Philosophische Praxis, where the term "Praxis" indicates both a "professional practice" and a "consulting" activity, namely an approach that aims to enhance the practical dimension of philosophy, starting from a reflection on the value and role assigned to it within contemporary society. Achenbach, in fact, believed that philosophy had taken on characteristics and purposes different from those that originally identified it, to the point of threatening its meaning and usefulness for human beings. In his eyes, philosophy had now become a mere exercise of thought, theoretical and abstract, relegated to a formal and sterile environment – the academic one – devoid of interest in the needs of the real world. In carrying out this thesis work, which focuses on Achenbach's theoretical-professional proposal, it was decided not to translate the German term Philosophische Praxis into English, to emphasize the Author's idea of a professional practice in which philosophy adheres to life and remains faithful, rediscovering it, to its ancient function of supporting the concrete needs of human beings and the society in which they live. A philosophy, therefore, that is rooted in experience and that is useful for existential orientation in everyday life, especially in the contemporary one. Achenbach, in fact, presents the Philosophische Praxis as a form of assistance to the person, in particular as a consulting activity that intends to accompany the subject on a path of self-awareness and self-realization, using the tools of the philosophical tradition rather than the so-called scientific method used by psychotherapeutic and psychological disciplines. In the following pages, Achenbach's Philosophische Praxis is therefore presented, emphasizing, through a thorough examination of his works, the practical and flexible character that differentiates this philosophical activity from academic philosophy and therapeutic approaches. The objective is to show that the Philosophische Praxis, despite being presented in specialist literature as a practice without a predefined method, is based on principles and uses conceptual tools precisely because of which it is effective and useful to those who use it. In particular, we want to highlight that the way in which the Author elaborates this profession is closely linked to his personal interpretation of contemporary society.

Nel maggio del 1981 Gerd B. Achenbach inaugurò la propria Philosophische Praxis, dove il termine Praxis sta a indicare tanto lo “studio professionale” quanto un’attività di “consulenza”, vale a dire un approccio che vuole esaltare la dimensione pratica della filosofia a partire da una riflessione sul valore e sul ruolo a essa assegnati all’interno della società contemporanea. Achenbach, infatti, riteneva che la filosofia avesse assunto caratteristiche e finalità diverse da quelle che la identificavano in origine, tanto da minacciarne il senso e l’utilità per l’essere umano. La filosofia era ormai divenuta ai suoi occhi un mero esercizio del pensiero, teorico e astratto, relegato a un ambiente – quello accademico – formale e sterile, nonché privo di interesse rispetto alle esigenze del mondo reale. Nello svolgimento di questo lavoro di tesi, che è incentrato sulla proposta teorico-professionale di Achenbach, si è scelto di non tradurre in italiano il termine tedesco Philo-sophische Praxis, per sottolineare l’idea dell’Autore di una pratica professionale in cui la filosofia aderisce alla vita e resta fedele, riscoprendola, alla sua antica funzione di sostegno ai concreti bisogni dell’essere umano e della società in cui esso vive. Una filosofia, dunque, che è radicata nell’esperienza e che risulta utile all’orientamento esistenziale nel quotidiano, specie in quello contemporaneo. Achenbach presenta infatti la Philosophische Praxis come forma di aiuto alla persona, in particolare come attività consulenziale che intende accompagnare il soggetto in un percorso di autoconsapevolezza e di realizzazione di sé, ricorrendo agli strumenti della tradizione filosofica anziché al metodo, cosiddetto scientifico, di cui si servono le discipline psicoterapiche e psicologiche. Nelle pagine che seguono è pertanto presentata la Philosophische Praxis di Achenbach, sottolineando, attraverso un approfondito esame delle sue opere, il carattere pratico e flessibile che differenzia questa attività filosofica dalla filosofia accademica e dagli approcci terapeutici. L’obiettivo che ci si pone è mostrare che la Philosophische Praxis, nonostante sia presentata in letteratura specialistica come una pratica priva di un metodo predefinito, si basi su principî e si serva di strumenti concettuali proprio in ragione dei quali risulta efficace e utile a chi ne faccia ricorso. In particolare, si vuole mettere in evidenza che il modo con cui l’Autore elabora questa professione è strettamente legato alla sua personale interpretazione della società contemporanea.