Le «parole sotterrate». Strategie del silenzio in "Le voci della sera" di Natalia Ginzburg

The present study addresses silence throughout the narrative and the essays by Natalia Ginzburg, focusing in particular on the short novel Le voci della sera. The aim of this work is to analyse the different forms of silence represented in the novel and the stylistic strategies pursued in order to build a coherent and organic connection between style and content. Another pursuit of this work is to underlie how the double focus on silence both on the thematic level, both on the narratological and stylistic one implies a thought by the author that goes beyond the contingent narration and refers also to society and the repercussions of the growing communicative inadequacy on human interactions. Two main forms of silence have been identified: on one hand the verbal exuberance and the gossip that characterize the dialogues between the characters, in particular between Elsa and her mother; this particular form of silence consists in the absence of non-casual words by which to build and to tell a connection with oneself and with reality, and that the endless futilities of Elsa’s siblings and friends try to hide; on the other hand Elsa’s and the Tommasino’s radical reticence, whose stubborn mutism implies also a certain, hidden relationship with reality; more precisely a non-relationship, an alienation that if on one side it isolates them from their families and constitutes a kind of unaware self-defense, on the others side it represents the loss of an internal dialogue and of the possibility of building an authentic communication with oneself, hence with one another. The main forms of narrative reticence are, on one side, the external focalization that the homodiegetic narrator applies to herself, since she never gives access to her own thoughts and to her own interiority and restricts her account to a rather impersonal report; on the other side the variations of focalizations in the analepses, which, being external and not justified until few pages from the epilogue, contribute to marginalize Elsa as narrator, if not to exclude her completely as character. This peculiar narrative structure contains a paradox: the focalization is external throughout the homodiegetic sections, but it is variably internal in the apparently heterodiegetic ones; hence, three main hypothesis have been elaborated: the first one, sustained by L. M. Picchione, of a stable omniscient narrator that switches the focus from character to character; the second one, privileged in particular by B. Carle, of an alternation between distinct narrative frames, more specifically between Elsa as homodiegetic narrator and an heterodiegetic narrator in the analepses; the third hypothesis interprets the entire novel as homodiegetic but containing multiple, apparently digressive paralepses, that is, infractions of the starting narrative frame through alterations of the point of view.  The last two dialogues between Elsa and the Tommasino, when they decide to break up their engagement, is the most important episode of the novel, since they explain the anterior analepses and openly address the problem on which the entire story is built; that is, silence as factor that produces alienation, breaks human relationships, and diminishes and confounds the meaning of life. 

Il presente lavoro di ricerca si propone di indagare il tema del silenzio nell’opera narrativa e saggistica di Natalia Ginzburg, soffermandosi in particolare sul romanzo breve Le voci della sera. Obiettivo dello studio sarà analizzare da un lato le forme di silenzio rappresentate a livello tematico nel romanzo londinese, dall’altro le strategie stilistiche messe in atto allo scopo di costruire un nesso coerente e organico tra forma e contenuto, sottolineando l’effetto di amplificazione di quest’ultimo. Si verificherà anche come la doppia attenzione a rappresentare le forme del silenzio sul piano sia tematico che narratologico e stilistico suggerisce una riflessione che trascende la singola vicenda narrativa per implicare una meditazione più ampia circa la società e le ripercussioni della crescente povertà comunicativa sui rapporti umani. Si sono individuate nel romanzo due principali modalità di silenzio: da un lato l’esuberanza verbale e il chiacchiericcio del gossip che caratterizzano i dialoghi tra i personaggi e in particolare il rapporto tra Elsa e la madre, la figura che più emblematicamente incarna questa particolare forma di silenzio; dall’altro lato si osserva la radicale reticenza di Elsa e del Tommasino, un ostinato mutismo contenente anche un particolare rapporto con la realtà; più precisamente un non-rapporto, una alienazione che se da un lato li isola da conoscenti e famigliari costituendo una sorta di inconsapevole auto-difesa, dall’altro rappresenta la perdita di un contatto interno e della possibilità di instaurare una comunicazione autentica con se stessi, e quindi anche reciprocamente. Le principali forme di reticenza narrativa sono da un lato la focalizzazione esterna che la narratrice omodiegetica applica paradossalmente a se stessa, non dando mai accesso ai propri pensieri e alla propria interiorità e limitandosi a raccontare le varie vicende in forma di cronaca impersonale; dall’altro le variazioni di focalizzazione lungo le analessi, le quali, essendo esterne e non giustificate fino a poche pagine dall’epilogo, contribuiscono a marginalizzare Elsa come narratrice se non a escluderla completamente come personaggio. Questo aspetto introduce al paradosso della voce narrante, tale per cui mentre alla narratrice omodiegetica è applicata focalizzazione esterna, nelle sequenze apparentemente eterodiegetiche si osserva una focalizzazione interna variabile; a partire da questa peculiare costruzione narrativa sono state elaborate tre principali ipotesi: la prima, sostenuta da L. M., Picchione, di variazioni di focalizzazione a partire da un narratore onnisciente, anche nella cornice omodiegetica; la seconda, privilegiata in particolare da Barbara Carle, di un’oscillazione di regimi narrativi distinti, per cui alla narratrice omodiegetica Elsa si alternerebbe un narratore eterodiegetico nelle analessi; la terza interpreta l’intero romanzo in chiave omodiegetica ma sostenuto sul filo di continue parallessi, cioè infrazioni del regime narrativo di partenza attraverso variazioni del punto di vista. La rottura tra Elsa e il Tommasino è l’episodio chiave della narrazione, in quanto esplica a posteriori le analessi esterne e affronta apertamente il problema a monte dell’infelicità dei vari personaggi e delle relative vicende esistenziali, vale a dire il silenzio come fattore che produce alienazione, spezza i rapporti umani, e diminuisce e confonde il senso dell’esistenza.