Chiral Analytical Approaches for Authenticity and Quality Assessment of Essential Oils

Ensuring the authenticity and quality of essential oils is crucial because their market is continuously growing. Conventional gas chromatography (GC) is widely used for EO analysis, primarily assessing the relative abundance of marker compounds. However, it does not provide information on the enantiomeric composition, which can be a key factor in evaluating their authenticity. This study explores the application of enantioselective gas chromatography as a complementary tool for EO quality control, allowing for the simultaneous assessment of the enantiomeric composition and the normalized percentage composition, the latter being traditionally determined by conventional GC. By analyzing a diverse selection of genuine and adulterated EOs, this research aims to demonstrate that chiral GC provides valuable insights into compositional variations. The results show that enantiomeric analysis allows for a more refined differentiation of EOs, distinguishing closely related oils and highlighting deviations in the enantiomeric composition that may indicate compositional anomalies. Additionally, findings suggest that chiral GC can reliably determine normalized percentage composition, streamlining analytical workflows by reducing the need for multiple analyses. These results support the integration of chiral GC into routine EO quality control, offering a more comprehensive approach to authentication and characterization.

Garantire l’autenticità e la qualità degli oli essenziali è fondamentale a causa della loro crescente diffusione nel mercato globale. La gas cromatografia convenzionale è comunemente utilizzata per il controllo qualità degli oli essenziali e valuta principalmente l'abbondanza relativa dei composti marker. Tuttavia, non fornisce informazioni sulla composizione enantiomerica, un parametro che può risultare determinante per verificarne l'autenticità. Questo studio esplora l’applicazione della gas cromatografia enantioselettiva come strumento complementare per il controllo qualità degli oli essenziali, consentendo la valutazione simultanea della composizione enantiomerica e della composizione percentuale relativa, quest’ultimo parametro tradizionalmente determinato mediante GC non chirale. Analizzando una selezione eterogenea di oli essenziali puri e adulterati, questo studio dimostra che la gas cromatografia enantioselettiva fornisce indicazioni importanti sulle variazioni compositive. I risultati mostrano come l’analisi enantiomerica consenta una differenziazione più accurata degli oli essenziali, distinguendo campioni strettamente correlati ed evidenziando deviazioni nei rapporti enantiomerici che potrebbero indicare anomalie compositive. Inoltre, lo studio suggerisce che la gas-cromatografia chirale possa determinare in modo affidabile la composizione percentuale relativa (in termini di aree percentuali normalizzate), ottimizzando i flussi di lavoro analitici e riducendo la necessità di analisi multiple. Questi risultati supportano quindi l’integrazione della gas cromatografia enantioselettiva nel controllo di qualità di routine degli oli essenziali, offrendo un approccio più completo all'autenticazione e alla caratterizzazione.