Donne malgasce e Figlie della Carità: impatto sociale e culturale nel Madagascar francese ( 1896-1960 )

The French colonial occupation of Madagascar (1896-1960) had a significant impact on Malagasy society, particularly on the condition of women, their roles within family and social structures, and their access to education. The educational policy promoted by France aimed at fulfilling the "civilizing mission," which sought to transform the Malagasy population according to Western models. In this context, women's education was primarily directed at reinforcing a patriarchal model of the Christian family, emphasizing the female role as a wife and mother, in line with the principles of colonial society. However, the promotion of women's education was not exclusively an initiative of the colonial administration but also saw the crucial contribution of religious missions. Among these, a prominent role was played by the French Catholic congregation of the Daughters of Charity (FdC), which began its missionary activities in Madagascar at the end of the 19th century with the goal en, assessing the impact of such education on social changes and the construction of female roles within the framework of the French colonial strategy. The selection of the period 1896-1960 is motivated by the historical significance of these dates: 1896 marked the official beginning of French colonial rule over the island, while 1960 coincided with Madagascar’s achievement of independence. During the colonial period, France alternated between two administrative strategies: assimilation, which sought to transform the Malagasy into French cof educating and assisting the most vulnerable groups of the population. This study aims to analyze the contribution of the FdC to the education of Malagasy womitizens by imposing the French language, culture, and institutions, and association, which maintained local structures under colonial authority. This dual policy also influenced the education sector, where the missionary component became a tool for spreading French values. The first chapter of this study provides an analysis of the historical and social context of Madagascar from the early 19th century, examining the relations between the Merina Kingdom and European powers, particularly France and England. In the second part of the chapter, the focus shifts to the French colonial period (1896-1960), analyzing major political and social developments. The second chapter focuses on the role of the FdC Congregation in Madagascar, reconstructing the history of their educational mission. Special attention is given to female missionary schools, the educational methodologies adopted, and their effects on the condition of Malagasy women. Finally, the chapter explores how the education provided by the FdC contributed to the transformation of women's social roles, assessing whether this education fostered female emancipation or, on the contrary, reinforced colonial control over women and Malagasy society as a whole. Through this study, the research aims to contribute to the understanding of the relationship between education, colonialism, and social transf ormations, highlighting the complex role played by religious institutions in spreading Western values and shaping gender dynamics within the colonial context.

L'occupazione coloniale francese del Madagascar (1896-1960) ha avuto un impatto significativo sulla società malgascia, in particolare sulla condizione delle donne, il loro ruolo all'interno delle strutture familiari e sociali e l'accesso all'istruzione. La politica educativa promossa dalla Francia aveva come obiettivo la "missione civilizzatrice", volta a trasformare la popolazione malgascia secondo i modelli occidentali. In questo contesto, l'istruzione delle donne fu indirizzata prevalentemente a rafforzare un modello patriarcale di famiglia cristiana, enfatizzando il ruolo femminile come moglie e madre, in linea con i principi della società coloniale. Tuttavia, la promozione dell'istruzione femminile non fu esclusivamente un'iniziativa dell'amministrazione coloniale, ma vide il contributo determinante delle missioni religiose. Tra queste, un ruolo di primo piano fu svolto dalla congregazione cattolica francese delle Figlie fella Carità (FdC), la quale avviò la sua attività missionaria in Madagascar alla fine del XIX secolo con l'obiettivo di educare e assistere i gruppi più vulnerabili della popolazione. L'elaborato si propone di analizzare il contributo delle FdC all'istruzione delle donne malgasce, valutando l'impatto che tale educazione ebbe sui cambiamenti sociali e sulla costruzione dei ruoli femminili nel contesto della strategia coloniale francese. La scelta del periodo 1896-1960 è motivata dal significato storico di queste date: il 1896 segnò l'inizio ufficiale del dominio coloniale francese sull'isola, mentre il 1960 coincise con la conquista dell'Indipendenza da parte del Madagascar. Durante il periodo coloniale, la Francia alternò due strategie di amministrazione: l'assimilazione, che mirava a trasformare i malgasci in cittadini francesi imponendo lingua, cultura e istituzioni francesi, e l'associazione, che prevedeva il mantenimento delle strutture locali sotto il controllo dell'autorità coloniale. Questa duplice politica influenzò anche il settore educativo, in cui la componente missionaria divenne uno strumento per la diffusione dei valori francesi. Il primo capitolo dell'elaborato fornisce un'analisi del contesto storico e sociale malgascio a partire dall'inizio del XIX secolo, esaminando i rapporti tra il Regno Merina e le potenze europee, in particolare la Francia e l'Inghilterra. Nella seconda parte del capitolo, l’attenzione si sposta sul periodo coloniale francese (1896-1960), prendendo in esame i principali sviluppi politici e sociali. Il secondo capitolo si concentra sul ruolo della Congregazione delle FdC in Madagascar, ricostruendo la storia della loro missione educativa. Particolare attenzione viene data alle scuole missionarie femminili, alle metodologie educative adottate e agli effetti che ebbero sulla condizione delle donne malgasce. Infine, il capitolo esplora il modo in cui l'istruzione impartita dalle FdC contribuì alla trasformazione dei ruoli sociali delle donne malgasce, valutando se questa educazione abbia favorito l'emancipazione femminile o se, al contrario, abbia rafforzato il controllo coloniale sulle donne e sulla società malgascia nel suo complesso. Attraverso questo studio, l'elaborato intende offrire un contributo alla comprensione del rapporto tra educazione, colonialismo e trasformazioni sociali, evidenziando Il complesso ruolo giocato dalle istruzioni religiose nella diffusione dei valori occidentali e nelle dinamiche di genere all'interno del contesto coloniale.