Pagaiando insieme contro il tumore al seno: i benefici della disciplina sportiva del Dragon Boat

The aim of this study is to examine changes in the physical function of Breast Cancer Survivors who regularly train on the Dragon Boat. The six-month research took place at the Avigliana Dragonesses Social Promotion Association, based at Alago Mood, a sports facility on Lake Grande in Avigliana that offers an ideal environment for Dragon Boat practice. Fourteen women (average age 57 ± 8 years), all of whom had undergone surgery for breast cancer more than six months before, took part. In addition, the participants in the study had to be fit for sporting activity, have at least six months' previous experience in the discipline of Dragon Boat, have no disabling pathological conditions that would prevent them from exercising (e.g. recurrence), have completed radiotherapy more than three months ago, and have the clearance of the attending physician. The study investigated the effects on various functional parameters of the participants, using specific tests: aerobic endurance (Six Minutes Walking Test, 6MWT), upper limb strength (Handgrip Strength Test, HGS) and lower limb strength (Chair Stand Test, CST), joint mobility and muscle-tendon flexibility (Back Scratch Test, BST and the Sit and Reach, S&R) and, finally, the size of the lymphoedema, through measurement of the circumference of the arms. The tests were administered and repeated at three times: in May and June (T1), in September (T2) and in November (T3), and the measurement of upper limb circumferences at two times (A1 and A2) three months apart. Data analysis showed significant improvements in upper limb strength (between T2 and T3) and lower limb strength (between T1 and T3). Regarding cardiorespiratory fitness, joint mobility and muscle-tendon flexibility, no statistically significant results were observed. Finally, the measurement of lymphoedema volume yielded unclear results, suggesting the need for more precise and reliable measuring instruments. This study therefore confirmed that Dragon Boat is a suitable and safe discipline for women who have undergone breast cancer surgery. If practised regularly under the supervision of a Preventive and Adapted Motor Activities Kinesiologist, it can provide significant benefits.

L’obiettivo di questo studio è esaminare i cambiamenti legati alla funzione fisica delle Breast Cancer Survivors che praticano regolarmente allenamenti sul Dragon Boat. La ricerca, della durata di sei mesi, si è svolta presso l’Associazione di Promozione Sociale delle Dragonesse di Avigliana, con sede ad Alago Mood, una struttura sportiva sul Lago Grande di Avigliana che offre un ambiente ideale per la pratica del Dragon Boat. Hanno aderito 14 donne (età media 57 ± 8 anni), tutte sottoposte a intervento chirurgico per carcinoma mammario da più di sei mesi. Inoltre, le partecipanti allo studio dovevano essere idonee all’attività sportiva, avere almeno sei mesi di esperienza pregressa nella disciplina del Dragon Boat, non presentare condizioni patologiche invalidanti in grado di impedire la pratica di esercizio fisico (per esempio casi di recidiva), aver completato la radioterapia da più di tre mesi e avere il nulla osta del medico curante. Lo studio ha indagato gli effetti su vari parametri funzionali delle partecipanti, utilizzando specifici test: la resistenza aerobica (Six Minutes Walking Test, 6MWT), la forza degli arti superiori (Handgrip Strength Test, HGS) e inferiori (Chair Stand Test, CST), la mobilità articolare e la flessibilità muscolo-tendinea (Back Scratch Test, BST e il Sit and Reach, S&R) e, infine, la dimensione del linfedema, attraverso la misurazione della circonferenza delle braccia. I test sono stati somministrati e ripetuti in tre tempi: a maggio e giugno (T1), a settembre (T2) e a novembre (T3), mentre la misurazione delle circonferenze degli arti superiori in due tempi (A1 e A2) a distanza di tre mesi. L’analisi dei dati ha mostrato significativi miglioramenti nella forza degli arti superiori (tra T2 e T3) e inferiori (tra T1 e T3). Riguardo la fitness cardiorespiratoria, la mobilità articolare e la flessibilità muscolo-tendinea non sono stati osservati risultati statisticamente significativi. Infine, la misurazione del volume del linfedema ha fornito risultati poco chiari, suggerendo la necessità di utilizzare strumenti di misura più precisi e affidabili. Questo studio ha dunque confermato che il Dragon Boat è una disciplina adatta e sicura per donne operate di tumore al seno. Se praticato regolarmente sotto la supervisione di un Chinesiologo delle Attività Motorie Preventive e Adattate, può apportare significativi benefici.