Solo climbing without belaying, also known by the term Free Solo, is an extreme discipline that has its roots in sport climbing, but differs significantly from it due to the total absence of protection and safety systems: this means that the athlete's entire body is in direct contact with the rock and every move is critical, as a mistake can be fatal. This discipline requires total preparation of the athlete, both physically and mentally, and a profound awareness of the risks involved. Only with careful preparation and a balanced psychological attitude is it possible to face the challenges that this extreme practice imposes. The aim of this thesis is to explore in depth the physiological, psychological and biomechanical implications of this practice. The first focus will be on the neurophysiology of solo climbing, investigating the changes that occur in the body during the execution of the athletic gesture. During a Free Solo session, the body is faced with extremely high physical demands, particularly in terms of strength, endurance and agility, but also an intense mental effort to maintain a constantly high level of concentration. This psychological stress is supported by a continuous adjustment of anxiety and fear levels, which directly affect the athlete's ability to react and motor control. An important aspect concerns the management of emotions: fear, anxiety, stress and adrenalin are unavoidable components during Free Solo practice. They can negatively influence motor coordination and the ability to make quick decisions in emergency situations. Another focus of the research concerns the most common injuries in solo climbing: the most frequent in sport climbing in general, and consequently also in this specific type, are muscular, joint and skeletal injuries. For example, tendon injuries, muscle tears or fractures can occur due to the high strain on the muscles during movement, but also due to unnatural joint rotations caused by a sudden loss of grip or the execution of overly forced moves. In addition, injuries to the hands and fingers are quite common, as these are the main parts of the body that come into contact with the rock and bear most of the weight while climbing. With regard to injury prevention and treatment, this thesis will focus on therapeutic and rehabilitation approaches for each type of injury. Tendon injuries, such as tendinitis, require rest and physiotherapy, with a focus on stretching and muscle strengthening exercises to avoid recurrences. Fractures, on the other hand, require a longer and more specific approach, with surgery in some cases, followed by rehabilitative physiotherapy to recover joint movement and muscle strength. In summary, this thesis aims to shed light on how Free Solo climbing impacts the human body, exploring the neurophysiological and psychological reactions of the athlete, as well as the injuries that can occur during practice, and how to manage them.

L’arrampicata in solitaria senza assicurazione, conosciuta anche con il termine Free Solo, è una disciplina estrema che affonda le radici nell’arrampicata sportiva, ma si differenzia notevolmente da essa per l’assenza totale di sistemi di protezione e sicurezza: questo significa che l’intero corpo dell’atleta è a contatto diretto con la roccia e ogni mossa è critica, poiché un errore può risultare fatale. Questa disciplina richiede una preparazione totale dell’atleta, sia dal punto di vista fisico che mentale, e una profonda consapevolezza dei rischi a cui si va incontro. Solo con una preparazione attenta e un atteggiamento psicologico equilibrato è possibile affrontare le sfide che questa pratica estrema impone. L’obiettivo di questa tesi è esplorare in modo approfondito le implicazioni fisiologiche, psicologiche e biomeccaniche di questa pratica. Il primo focus sarà sulla neurofisiologia dell’arrampicata in solitaria, indagando i cambiamenti che avvengono nel corpo durante l’esecuzione del gesto atletico. Durante una sessione di Free Solo, l’organismo si trova a dover affrontare richieste fisiche estremamente elevate, in particolare in termini di forza, resistenza e agilità, ma anche un intenso sforzo mentale per mantenere costantemente un livello di concentrazione altissimo. Questo stress psicologico è sostenuto da una continua regolazione dei livelli di ansia e paura, che vanno a influire direttamente sulla capacità di reazione e sul controllo motorio dell’atleta. Un aspetto importante riguarda la gestione delle emozioni: paura, ansia, stress e adrenalina sono componenti inevitabili durante la pratica del Free Solo. Esse, infatti, possono influenzare negativamente la coordinazione motoria e la capacità di prendere decisioni rapide in situazioni di emergenza. Un altro punto centrale della ricerca riguarda gli infortuni più comuni nell’arrampicata in solitaria: i più frequenti nell’arrampicata sportiva in generale, e di conseguenza anche in questa specifica tipologia, sono di natura muscolare, articolare e scheletrica. Ad esempio, lesioni ai tendini, strappi muscolari o fratture possono verificarsi per l’elevata sollecitazione dei muscoli durante il movimento, ma anche per le rotazioni articolari innaturali causate da un’improvvisa perdita di grip o dall’esecuzione di mosse troppo forzate. Inoltre, le lesioni alle mani e alle dita sono piuttosto comuni, in quanto sono le principali parti del corpo a entrare in contatto con la roccia e a sostenere gran parte del peso durante l’arrampicata. Per quanto riguarda la prevenzione e il trattamento degli infortuni, la tesi si concentrerà su approcci terapeutici e riabilitativi per ogni tipo di trauma. Le lesioni ai tendini, come le tendiniti, richiedono riposo e fisioterapia, con un focus su esercizi di stretching e rinforzo muscolare per evitare recidive. Le fratture, invece, richiedono un approccio più lungo e specifico, con interventi chirurgici in alcuni casi, seguiti da fisioterapia riabilitativa per recuperare il movimento articolare e la forza muscolare. In sintesi, questa tesi si propone di fare luce su come l’arrampicata in Free Solo impatti il corpo umano, esplorando le reazioni neurofisiologiche e psicologiche dell’atleta, così come gli infortuni che possono insorgere durante la pratica, e le modalità di gestione di questi ultimi.

L’arrampicata in Free Solo da un punto di vista neurofisiologico, degli infortuni e delle cure

GALFIONE TORELLO, DAVIDE
2023/2024

Abstract

L’arrampicata in solitaria senza assicurazione, conosciuta anche con il termine Free Solo, è una disciplina estrema che affonda le radici nell’arrampicata sportiva, ma si differenzia notevolmente da essa per l’assenza totale di sistemi di protezione e sicurezza: questo significa che l’intero corpo dell’atleta è a contatto diretto con la roccia e ogni mossa è critica, poiché un errore può risultare fatale. Questa disciplina richiede una preparazione totale dell’atleta, sia dal punto di vista fisico che mentale, e una profonda consapevolezza dei rischi a cui si va incontro. Solo con una preparazione attenta e un atteggiamento psicologico equilibrato è possibile affrontare le sfide che questa pratica estrema impone. L’obiettivo di questa tesi è esplorare in modo approfondito le implicazioni fisiologiche, psicologiche e biomeccaniche di questa pratica. Il primo focus sarà sulla neurofisiologia dell’arrampicata in solitaria, indagando i cambiamenti che avvengono nel corpo durante l’esecuzione del gesto atletico. Durante una sessione di Free Solo, l’organismo si trova a dover affrontare richieste fisiche estremamente elevate, in particolare in termini di forza, resistenza e agilità, ma anche un intenso sforzo mentale per mantenere costantemente un livello di concentrazione altissimo. Questo stress psicologico è sostenuto da una continua regolazione dei livelli di ansia e paura, che vanno a influire direttamente sulla capacità di reazione e sul controllo motorio dell’atleta. Un aspetto importante riguarda la gestione delle emozioni: paura, ansia, stress e adrenalina sono componenti inevitabili durante la pratica del Free Solo. Esse, infatti, possono influenzare negativamente la coordinazione motoria e la capacità di prendere decisioni rapide in situazioni di emergenza. Un altro punto centrale della ricerca riguarda gli infortuni più comuni nell’arrampicata in solitaria: i più frequenti nell’arrampicata sportiva in generale, e di conseguenza anche in questa specifica tipologia, sono di natura muscolare, articolare e scheletrica. Ad esempio, lesioni ai tendini, strappi muscolari o fratture possono verificarsi per l’elevata sollecitazione dei muscoli durante il movimento, ma anche per le rotazioni articolari innaturali causate da un’improvvisa perdita di grip o dall’esecuzione di mosse troppo forzate. Inoltre, le lesioni alle mani e alle dita sono piuttosto comuni, in quanto sono le principali parti del corpo a entrare in contatto con la roccia e a sostenere gran parte del peso durante l’arrampicata. Per quanto riguarda la prevenzione e il trattamento degli infortuni, la tesi si concentrerà su approcci terapeutici e riabilitativi per ogni tipo di trauma. Le lesioni ai tendini, come le tendiniti, richiedono riposo e fisioterapia, con un focus su esercizi di stretching e rinforzo muscolare per evitare recidive. Le fratture, invece, richiedono un approccio più lungo e specifico, con interventi chirurgici in alcuni casi, seguiti da fisioterapia riabilitativa per recuperare il movimento articolare e la forza muscolare. In sintesi, questa tesi si propone di fare luce su come l’arrampicata in Free Solo impatti il corpo umano, esplorando le reazioni neurofisiologiche e psicologiche dell’atleta, così come gli infortuni che possono insorgere durante la pratica, e le modalità di gestione di questi ultimi.
Free Solo climbing from a neurophysiological, injury and treatment perspective
Solo climbing without belaying, also known by the term Free Solo, is an extreme discipline that has its roots in sport climbing, but differs significantly from it due to the total absence of protection and safety systems: this means that the athlete's entire body is in direct contact with the rock and every move is critical, as a mistake can be fatal. This discipline requires total preparation of the athlete, both physically and mentally, and a profound awareness of the risks involved. Only with careful preparation and a balanced psychological attitude is it possible to face the challenges that this extreme practice imposes. The aim of this thesis is to explore in depth the physiological, psychological and biomechanical implications of this practice. The first focus will be on the neurophysiology of solo climbing, investigating the changes that occur in the body during the execution of the athletic gesture. During a Free Solo session, the body is faced with extremely high physical demands, particularly in terms of strength, endurance and agility, but also an intense mental effort to maintain a constantly high level of concentration. This psychological stress is supported by a continuous adjustment of anxiety and fear levels, which directly affect the athlete's ability to react and motor control. An important aspect concerns the management of emotions: fear, anxiety, stress and adrenalin are unavoidable components during Free Solo practice. They can negatively influence motor coordination and the ability to make quick decisions in emergency situations. Another focus of the research concerns the most common injuries in solo climbing: the most frequent in sport climbing in general, and consequently also in this specific type, are muscular, joint and skeletal injuries. For example, tendon injuries, muscle tears or fractures can occur due to the high strain on the muscles during movement, but also due to unnatural joint rotations caused by a sudden loss of grip or the execution of overly forced moves. In addition, injuries to the hands and fingers are quite common, as these are the main parts of the body that come into contact with the rock and bear most of the weight while climbing. With regard to injury prevention and treatment, this thesis will focus on therapeutic and rehabilitation approaches for each type of injury. Tendon injuries, such as tendinitis, require rest and physiotherapy, with a focus on stretching and muscle strengthening exercises to avoid recurrences. Fractures, on the other hand, require a longer and more specific approach, with surgery in some cases, followed by rehabilitative physiotherapy to recover joint movement and muscle strength. In summary, this thesis aims to shed light on how Free Solo climbing impacts the human body, exploring the neurophysiological and psychological reactions of the athlete, as well as the injuries that can occur during practice, and how to manage them.
RAINOLDI, ALBERTO
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Utilizza questo identificativo per citare o creare un link a questo documento: https://hdl.handle.net/20.500.14240/163716