Valutazione dell'efficienza degli impollinatori di Antirrhinum litigiosum

Pollination is an essential process for the reproduction of Angiosperms, and most of them rely on insects for pollen transfer. Plant-insect relationships can be more or less specialized, and an example of a specialist relationship is that between plants in the genus Antirrhinum and its pollinators. In particular, flowers of Antirrhinum litigiosum have one of the most occluded corollas among Angiosperms, limiting visits to a few highly specialized pollinators. In this study, the efficiency of pollinators of Antirrhinum litigiosum was evaluated by analyzing the reproductive success of the plant, i.e., the number of seeds produced after a single visit, and the number of visits made by each pollinator to the flowers. Observations were made at two locations in the Valencian community where two populations of A. litigiosum are present. A total of 25 plants were monitored and 862 flowers were observed, of which only 406 received visits. From the observations, 12 species of insect visitors were identified, of which only half successfully pollinated the flowers. Pollination efficiency was found to be high for three large hymenoptera species namely Rhodanthidium sticticum, Xylocopa violacea and Eucera sp. In addition, R. sticticum made a high number of visits, suggesting that it is the main pollinator of A. litigiosum. However, since specific studies on A. litigiosum are still limited, it is difficult to provide a definitive and comprehensive assessment on the efficiency of its pollinators. Therefore, further studies need to be conducted to further investigate the relationship between the plant and its pollinators, especially through observations on different populations of A. litigiosum.

L’impollinazione è un processo essenziale per la riproduzione delle Angiosperme e la maggior parte di esse si affida agli insetti per il trasferimento del polline. Le relazioni tra piante ed insetti possono essere più o meno specializzate e un esempio di relazione specialista è quella tra le piante del genere Antirrhinum e i suoi impollinatori. In particolare, i fiori di Antirrhinum litigiosum presentano una delle corolle più occluse tra le Angiosperme, limitando le visite a pochi impollinatori altamente specializzati. In questo studio è stata valutata l’efficienza degli impollinatori di Antirrhinum litigiosum, analizzando il successo riproduttivo della pianta, ovvero il numero di semi prodotti dopo una singola visita, ed il numero di visite effettuate da ogni impollinatore sui fiori. Le osservazioni sono state effettuate in due località della comunità valenciana, in cui sono presenti due popolazioni di A. litigiosum. Sono state monitorate un totale di 25 piante e sono stati osservati 862 fiori, di cui solo 406 hanno ricevuto delle visite. Dalle osservazioni, sono state identificate 12 specie di insetti visitatori, di cui solo la metà hanno impollinato con successo i fiori. L’efficienza di impollinazione è risultata elevata per tre specie di imenotteri di grandi dimensioni ovvero Rhodanthidium sticticum, Xylocopa violacea ed Eucera sp. Inoltre, R. sticticum ha effettuato un numero elevato di visite, suggerendo che si tratti del principale impollinatore di A. litigiosum. Tuttavia, poiché gli studi specifici su A. litigiosum sono ancora limitati, è difficile fornire una valutazione definitiva e completa sull'efficienza dei suoi impollinatori. Perciò è necessario condurre ulteriori studi per approfondire la relazione tra la pianta e i suoi impollinatori, soprattutto mediante osservazioni su diverse popolazioni di A. litigiosum.