CUBANIDAD: L’EVOLUZIONE DELL’IDENTITÀ NAZIONALE CUBANA TRA EREDITÀ DELLA GUERRA FREDDA E “PERIODO SPECIALE”

Patria. In many ways, this word includes everything there is to know about Cuban identity. Whether loved or hated, the homeland remains the pivot around which the lives of countless generations have revolved. Cuba's history is marked by relentless struggles for self-determination; since the days of Spanish domination, Cubans have sought to free themselves from foreign influence on the island, and to achieve this, they have rallied around the concept of cubanidad—a collective identity that united them in the fight for freedom. Despite the success of the 1959 Revolution in freeing Cuba from the direct influence of the United States, tensions between the two countries remained high. Washington’s hostile policies, including economic sanctions and attempts at international isolation, significantly impacted the country’s growth and well-being. This hostility pushed Fidel Castro to increasingly align with the Soviet Union, giving the Revolution a more socialist character and closely linking the island's economy to that of the Soviets. These factors were key contributors to the onset of the "Special Period": with the collapse of the USSR and the subsequent severing of economic ties between the two countries, Cuba faced a difficult period of shortages and crisis. In this context, the Cuban government instrumentalized the concept of national identity to urge the population not to yield in the face of adversity, in order to preserve the achievements of the Revolution. It is within this scenario that a profound rift emerges between the official interpretation of the concept of cubanidad and the popular perception of it, which will be the subject of careful analysis in this research. This study aims to explore how Cuban identity has evolved in the context of the confrontation between Cuba and the United States after 1991. We will analyze how the concept of "patria" was used to consolidate popular support and how this identity was perceived and experienced by the Cuban population. Furthermore, we will examine the influence of international relations and internal dynamics on the evolution of cubanidad, seeking to understand whether and how the sense of national identity has helped the Cuban people navigate decades of political, economic, and social challenges

Patria. Per molti versi questa parola racchiude in sé tutto quello che c’è da sapere sull’identità cubana. Che la si odi o la si ami, la Patria, rimane il perno attorno al quale hanno ruotato le vite di innumerevoli generazioni. La storia di Cuba è segnata da lotte incessanti per l'autodeterminazione, fin dai tempi della dominazione spagnola i cubani hanno cercato di liberarsi dell’influenza straniera sull’isola, e per farlo si sono stretti attorno al concetto di “cubanidad” – un’identità collettiva che li ha uniti nella lotta per la libertà. Nonostante il successo della Rivoluzione del 1959 nel liberare Cuba dall'influenza diretta degli Stati Uniti, le tensioni tra i due paesi sono rimaste alte. Le politiche ostili di Washington, comprese le sanzioni economiche e il tentativo di isolamento internazionale, hanno avuto un impatto significativo sulla crescita e sul benessere del paese. Questa ostilità verso Cuba spinse sempre più Fidel Castro ad avvicinarsi all’Unione Sovietica, conferendo alla Rivoluzione un carattere sempre più socialista e legando strettamente l’economia dell’isola a quella sovietica. Questi fattori costituirono le principali cause dell’inizio del "Periodo Speciale": con la caduta dell’URSS e la conseguente interruzione delle relazioni economiche tra i due Paesi, Cuba si trovò ad affrontare un difficile periodo di penurie e crisi. In tale contesto, il governo cubano strumentalizzò l'identità nazionale per esortare la popolazione a non cedere di fronte alle avversità, al fine di preservare le conquiste ottenute con la Rivoluzione. È in questo scenario che si manifesta una profonda frattura tra l'interpretazione ufficiale del concetto di cubanidad e la percezione popolare dello stesso, che sarà oggetto di attenta analisi in questa ricerca. Il presente lavoro si propone di esplorare come l'identità cubana si sia evoluta nel contesto del confronto tra Cuba e gli Stati Uniti dopo il 1991. Analizzeremo come il concetto di "Patria" sia stato utilizzato per consolidare il supporto popolare e come questa identità sia stata percepita e vissuta dalla popolazione cubana. Inoltre, esamineremo l'influenza delle relazioni internazionali e delle dinamiche interne sull'evoluzione della cubanidad, cercando di comprendere se e come il senso di identità nazionale abbia aiutato il popolo cubano a navigare attraverso decenni di sfide politiche, economiche e sociali.