Gli oli essenziali in massoterapia

In recent decades it has been possible to notice an increase in chronic or acute pathologies and a consequent growth in interest in natural therapies and non-conventional medicine as a preventive or helpful method in various pathologies, through the use of essential oils used in manual techniques such as massage therapy. essential oils are not produced directly by the plant, but it is the industrial process of their extraction that defines them as such, which occurs starting from the secondary metabolites produced by the plant itself. Volatile organic compounds (VOCs) can be divided into various classes, such as: terpenoids, oxylipins or volatile aromatic compounds, each originating from different biosynthetic pathways such as the mevalonic acid (MVA) pathway, the methyl-erythritol phosphate (MEP) pathway or the shikimate pathway; they will then be stored within specialized structures, based on their function, including glandular trichomes, secretory ducts and cavities or secretory cells. The production of VOCs by plants has various roles including their protection against biotic and abiotic agents, but not only to convey plant-plant or plant-insect information. Essential oils represent a very broad class of compounds, some of these, such as lavender, oregano and rosemary essential oil, are widely used within massage therapy, through their dilution in a carrier oil or with aromatherapy. Massage therapy is a rehabilitative physiotherapy technique performed through manual massage of muscles and connective tissues. It has a broad spectrum of action, it is performed to improve strength and muscular resistance, especially in competitive athletes, thus leading to an improvement in performance, in generalized or specific inflammatory states with consequent help in pain management in cases such as: chronic back pain, neck pain, muscle pain, joint pain, menstrual pain or pain due to childbirth, improvement of the symptoms of multiple sclerosis or diabetes mellitus; Massage therapy can also play a role in relaxation, which is important in psychological states. The synergy between manual techniques and essential oils leads to various benefits for the body, not only in psycho-physical relaxation and pain management, but also in the stimulation of the immune system, increasing the individual's defenses, in the reduction of plasma cortisol, important for stress management, and on a psychological level by improving states of anxiety. The relationship between these two factors has therefore shown the vast spectrum of action, resulting in an excellent compendium of traditional medicine, although further investigations would be necessary, allowing us to better evaluate the effects on psychological states such as depression or on other pathologies not yet examined.

Negli ultimi decenni si è potuto notare un aumento delle patologie croniche o acute ed una conseguente crescita dell’interesse verso le terapie naturali e la medicina non convenzionale come metodo preventivo o di aiuto in varie patologie, attraverso l’uso di oli essenziali impiegati in tecniche manuali quali la massoterapia. gli oli essenziali non sono prodotti direttamente dalla pianta, ma è il processo industriale della loro estrazione a definirli tali, il quale avviene a partire dai metaboliti secondari prodotti dalla pianta stessa. I composti organici volatili (COV) possono essere suddivisi in varie classi, quali: i terpenoidi, le ossilipine o i composti aromatici volatili, ognuno originatesi da differenti vie biosintetiche quali la via dell’acido mevalonico (MVA), la via del metil-eritritolo fosfato (MEP) o la via dello shikimato; verranno poi immagazzinati all’interno di strutture specializzate, in base alla loro funzione, tra cui i tricomi ghiandolari, condotti e cavità secretrici o le cellule secretrici. La produzione dei COV, da parte delle piante, ha vari ruoli tra cui la protezione della stessa verso gli agenti biotici ed abiotici, ma non solo anche per veicolare informazioni pianta-pianta o pianta-insetto. Gli oli essenziali rappresentano una classe molto ampia di composti, alcuni tra questi, come l’olio essenziale di lavanda, di origano e di rosmarino, trovano largo impiego all’interno della massoterapia, attraverso la loro diluizione in un olio vettore o con l’aromaterapia. La massoterapia è una tecnica fisioterapica riabilitativa eseguita attraverso il massaggio manuale dei muscoli e dei tessuti connettivi. Presenta un ampio spettro d’azione, viene eseguita per migliorare la forza e la resistenza muscolare, soprattutto negli atleti agonisti, portando dunque ad un miglioramento della prestazione, negli stati infiammatori generalizzati o specifici con conseguente aiuto nella gestione del dolore in casi quali: mal di schiena cronico, cervicalgia, dolore muscolare, dolore articolare, dolori mestruali o dovuti al parto, miglioramento della sintomatologia della sclerosi multipla o del diabete mellito; la massoterapia può inoltre avere un ruolo nel rilassamento, importante negli stati psicologici. La sinergia tra le tecniche manuali e gli oli essenziali porta a vari benefici per l’organismo, non solo nel rilassamento psico-fisico e nella gestione del dolore, ma anche nella stimolazione del sistema immunitario, aumentando le difese del singolo, nella riduzione del cortisolo plasmatico, importante per la gestione dello stress, e a livello psicologico migliorando stati di ansia. La relazione tra questi due fattori ha dunque mostrato il vasto spettro d’azione, risultando un ottimo compendio alla medicina tradizionale, nonostante ciò sarebbero necessari ulteriori approfondimenti, permettendo di valutare al meglio anche gli effetti su stati psicologici quali la depressione o su altre patologie non ancora esaminate.