Le sin taxes: risvolti economici, effetti fiscali e implicazioni sulla salute

The topic of this thesis is part of the growing debate on the effectiveness of fiscal policies aimed at correcting consumption behaviors harmful to health and the environment. In particular, the work is divided into two main sections. The first part focuses on the analysis of “sin taxes”, i.e. taxes applied on goods and services considered harmful to health, the environment or society. The theoretical principles underlying these taxes, the different types of existing taxation and the objectives that such policies set themselves, such as discouraging consumption and financing public interventions, will be explored. The second part of the thesis will focus on the specific case of sin taxes applied to sugary drinks, a particularly significant sector in the discussion of public health policies. The motivations behind the introduction of such taxes, international experiences, effects on consumption and implications for public health will be analyzed, with particular attention to the evolution of the legislation in various countries and to the socioeconomic impacts. Through this analysis, the thesis aims to provide a critical assessment of sin taxes as a public policy tool, highlighting the challenges and opportunities related to their application, the economic implications, with a focus on the context of sugary drinks. The final part of this thesis will focus, finally, on the analysis of sin taxes in Italy, even if to date they are still rarely discussed. In this way, the thesis intends to provide a comprehensive and exhaustive view of the application of sin taxes, highlighting both the successes and the critical issues that have emerged in the attempt to promote healthier consumption behaviors.

L’argomento della presente tesi si inserisce nel dibattito crescente riguardo l’efficacia delle politiche fiscali volte a correggere i comportamenti di consumo dannosi per la salute e per l’ambiente. In particolare, il lavoro si articola in due sezioni principali. La prima parte si concentra sull’analisi delle “sin taxes”, ovvero le imposte applicate su beni e servizi considerati dannosi per la salute, l’ambiente o la società. Verranno esplorati i principi teorici alla base di queste imposte, i diversi tipi di tassazione esistenti e gli obiettivi che tali politiche si prefiggono, come la disincentivazione del consumo e il finanziamento di interventi pubblici. La seconda parte della tesi si focalizzerà sul caso specifico delle sin taxes applicate alle bevande zuccherate, un settore particolarmente significativo nella discussione delle politiche sanitarie pubbliche. Verranno analizzate le motivazioni alla base dell’introduzione di tali imposte, le esperienze internazionali, gli effetti sui consumi e le implicazioni per la salute pubblica, con particolare attenzione all’evoluzione della normativa in vari paesi e agli impatti socioeconomici. Attraverso questa analisi, la tesi si propone di fornire una valutazione critica delle sin taxes come strumento di politica pubblica, evidenziando le sfide e le opportunità legate alla loro applicazione, le implicazioni economiche, con un focus sul contesto delle bevande zuccherate. La parte finale di questa tesi si concentrerà, infine, sull’analisi delle sin taxes in Italia, anche se ad oggi se ne parla ancora in modo infrequente. In questo modo, la tesi intende fornire una visione complessiva ed esaustiva dell’applicazione delle sin taxes, evidenziando sia i successi che le criticità emerse nel tentativo di promuovere comportamenti di consumo più salutari.