Assunti di Psicologia dello Sport: processi cognitivi e attivazione fisiologica in ambito sportivo.

Sports Psychology is a discipline that studies human behavior within the context of reciprocal influence between physical activity and individual and relational psychophysical development among sports groups (Nascimbene, 2024). This document describes the history of the discipline: when and how it was born, how it developed worldwide, particularly in Italy. This document also cites some of the main authors who have contributed to consolidate Sports Psychology as an independent discipline. Subsequently, the essay delves into some topics (that are currently central to research in this field) like relationship among attentional, perceptual, and decision-making mechanisms (which are at the core of action in sports) and the importance of emotions and physiological arousal levels during athletic performance, with a particular focus on anxiety and stress. In the final chapter, are also described some techniques used by sports psychologists to reduce athletes' unwanted physiological arousal, such as biofeedback, self-talk, and arousal self regulation techniques. The key ideas are the importance of Sports Psychology and the role of the Sports Psychologist in an athlete path, both in improving certain cognitive processes that will directly impact his technical skills and in enhancing his ability to manage emotions and physiological arousal.

La Psicologia dello Sport è una disciplina che studia il comportamento umano nel contesto della reciproca influenza fra attività fisica e lo sviluppo psicofisico individuale e relazionale, all’interno dei gruppi sportivi (Nascimbene, 2024). Nel seguente elaborato si descrive la storia della disciplina, quando e come è nata, come si è sviluppata nel mondo e in particolare in Italia. Vengono poi menzionati alcuni dei principali autori che, con il loro apporto, hanno contribuito al consolidarsi della Psicologia dello Sport come disciplina a sé stante. Successivamente si approfondiscono alcune delle tematiche che, ad oggi, sono protagoniste della ricerca in questa disciplina, come la relazione tra meccanismi attentivi, percettivi e decisionali (alla base dell’azione in ambito sportivo) e l’importanza delle emozioni e dei livelli di attivazione fisiologica durante la prestazione sportiva, con particolare attenzione ad ansia e stress. Nell’ultimo capitolo vengono poi descritte alcune tecniche utilizzate dagli Psicologi sportivi per ridurre l’attivazione fisiologica indesiderata negli atleti, come ad esempio il bio-feedback, il self-talk e le tecniche di autoregolazione dell’arousal. Il concetto che si vuole far emergere è quanto la Psicologia sportiva e la figura dello Psicologo dello Sport siano fondamentali nel percorso di un atleta, sia per migliorare alcuni dei suoi processi cognitivi, che andranno poi ad influenzare direttamente il gesto tecnico, sia per accrescere le sue capacità di gestione delle emozioni e dell’attivazione fisiologica.