Riflessioni sul concetto di Dissonanza Cognitiva

In this thesis, we will examine the concept of cognitive dissonance, a psychological phenomenon that occurs when an individual experiences a conflict between their beliefs, attitudes or behaviors. This study explores the different dimensions of cognitive dissonance, analyzing its implications in both social and philosophical contexts. In the first chapter of the thesis, we will focus on Leon Festinger's book entitled “A Theory of Cognitive Dissonance”, offering an introduction to the meaning and relevance of this psychological phenomenon. In this first chapter we will therefore outline the essential traits of cognitive dissonance. In the second chapter, we will examine the experiment conducted by Leon Festinger and Carlsmith, in which they induced cognitive dissonance within a group of volunteers in a laboratory. We will carefully analyze the results obtained, including observations on changes in the participants' thinking, exploring how they tried to reduce the tension generated by cognitive dissonance. In the third chapter of the thesis, we will explore the spontaneous emergence of cognitive dissonance in everyday life, focusing on the social experiment conducted by Leon Festinger described in the book “The Prophecy Fail”. In this experiment, Festinger and his team observed a group of believers who had predicted the arrival of extraterrestrial entities to save the Earth from an imminent cataclysm. After the event did not occur as expected, the group found itself faced with a clear denial of its beliefs. We will analyze how the members of this group faced this denial and how they tried to manage the contradictions between what they believed and the observed reality. After analyzing the concept of cognitive dissonance and its manifestations, this study will venture into the territory of Kierkegaardian reflections, exploring the parallelism between individual anguish and cognitive dissonance. Furthermore, another question that emerged after reading the third chapter will be addressed, which will be answered by taking up the thoughts of Leon Festinger. Through an in-depth and critical analysis, this study proposes to explore the multiple facets of cognitive dissonance and to investigate the impact on society and thought. Its goal is to shed light on the unresolved questions surrounding this complex psychological mechanism, offering better understanding and providing answers that can fuel further reflection. Using an interdisciplinary approach, we aim to connect our investigations to contributions from other fields of knowledge, such as philosophy and psychology, to offer a more complete and in-depth vision of cognitive dissonance and its implications.

In questa tesi, esamineremo il concetto di dissonanza cognitiva, un fenomeno psicologico che si verifica quando un individuo sperimenta un conflitto tra le proprie credenze, atteggiamenti o comportamenti. Questo studio esplora le diverse dimensioni della dissonanza cognitiva, analizzando le sue implicazioni sia nel contesto sociale che in quello filosofico. Nel primo capitolo della tesi, ci concentreremo sul libro di Leon Festinger intitolato “A Theory of Cognitive Dissonance”, offrendo un’introduzione al significato e alla rilevanza di questo fenomeno psicologico. In questo primo capitolo delineeremo quindi i tratti essenziali della dissonanza cognitiva. Nel secondo capitolo, esamineremo l’esperimento condotto da Leon Festinger e Carlsmith, nel quale hanno indotto la dissonanza cognitiva all’interno di un gruppo di volontari in un laboratorio. Analizzeremo attentamente i risultati ottenuti, comprese le osservazioni sui cambiamenti nel pensiero dei partecipanti, esplorando come abbiano cercato di ridurre la tensione generata dalla dissonanza cognitiva. Nel terzo capitolo della tesi, esploreremo l’emergere spontaneo della dissonanza cognitiva nella vita quotidiana, concentrandoci sull’esperimento sociale condotto da Leon Festinger descritto nel libro “The Prophecy Fail”. In questo esperimento, Festinger e il suo team osservarono un gruppo di credenti che aveva previsto l’arrivo di entità extraterrestri per salvare la Terra da un cataclisma imminente. Dopo che l’evento non si verificò come previsto, il gruppo si trovò di fronte a una smentita evidente delle proprie credenze. Analizzeremo come i membri di questo gruppo affrontarono questa smentita e come cercarono di gestire le contraddizioni tra ciò in cui credevano e la realtà osservata. Dopo aver analizzato il concetto di dissonanza cognitiva e le sue manifestazioni, questo studio si avventurerà nel territorio delle riflessioni kierkegaardiane, esplorando il parallelismo tra l’angoscia individuale e la dissonanza cognitiva. Inoltre, verrà affrontata un’altra domanda emersa dopo la lettura del terzo capitolo, alla quale si risponderà riprendendo il pensiero di Leon Festinger. Attraverso un’analisi approfondita e critica, questo studio propone di esplorare le molteplici sfaccettature della dissonanza cognitiva e di indagare l’impatto sulla società e sul pensiero. Il suo obbiettivo è quello di gettare luce sulle domande irrisolte che circondano questo complesso meccanismo psicologico, offrendo una migliore comprensione e fornendo risposte che possano alimentare ulteriori riflessioni. Utilizzando un approccio interdisciplinare, ci proponiamo di collegare le nostre indagini a contributi provenienti da altri campi del sapere, quali la filosofia e la psicologia, per offrire una visione più completa e approfondita della dissonanza cognitiva e delle sue implicazioni.