La Terapia Assistita dai Cavalli nel Trattamento del Disturbo Post Traumatico da Stress

This dissertation investigates the effectiveness of Equine Assisted Therapies (EAT) in the treatment of Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD). PTSD is a complex psychological condition that can arise following traumatic or catastrophic experiences. A significant portion of individuals affected by this disorder do not respond to current treatments or do not achieve complete remission, making it necessary to explore new therapeutic approaches, including EAT, which use horses as facilitators of the healing process. Objective: To investigate the effectiveness of EAT in light of the currently available research and provide the necessary framework for this analysis. Method: An electronic search of the international literature was conducted using the databases Scopus, Opac SBN, PsycINFO, and PubMed, integrated with the search engine Google Scholar, selecting 28 relevant references for both the theoretical part and the analysis of effectiveness. Results: The studies examined provide preliminary evidence suggesting that EAT can reduce PTSD symptoms, but they present significant methodological limitations, including the absence of control groups and randomization. These limitations, combined with the predominant focus on veterans, hinder the assertion of the effectiveness of EAT for the general population affected by PTSD. Further research is needed to overcome these methodological challenges and deepen the understanding of the specific mechanisms of EAT, in order to definitively validate their effectiveness.

Questa dissertazione indaga l’efficacia delle terapie assistite dai cavalli (Equine Assisted Therapies - EAT) nel trattamento del disturbo post-traumatico da stress (PTSD). Il PTSD è una condizione psicologica complessa che può insorgere in seguito a esperienze traumatiche o catastrofiche. Una parte significativa delle persone affette da questo disturbo non risponde ai trattamenti correnti o non ottiene una remissione completa, rendendo necessario esaminare nuovi approcci terapeutici, tra cui le EAT, che utilizzano i cavalli come facilitatori del processo di guarigione. Obiettivo: Indagare l'efficacia delle EAT alla luce delle ricerche attualmente disponibili e fornire il quadro di riferimento necessario per questa analisi. Metodo: È stata condotta una ricerca elettronica della letteratura internazionale utilizzando i database Scopus, Opac SBN, PsycINFO e PubMed, integrata con il motore di ricerca Google Scholar, selezionando 28 riferimenti rilevanti sia per la parte teorica che per l'analisi dell'efficacia. Risultati: Gli studi esaminati forniscono evidenze preliminari che suggeriscono che le EAT possono ridurre i sintomi del PTSD, ma presentano limitazioni metodologiche significative, tra cui l'assenza di gruppi di controllo e di randomizzazione. Questi limiti, uniti alla prevalente attenzione sui veterani, ostacolano l'affermazione dell'efficacia delle EAT per la popolazione generale affetta da PTSD. Ulteriori ricerche sono necessarie per superare queste sfide metodologiche e approfondire i meccanismi specifici delle EAT, al fine di convalidarne definitivamente l'efficacia.