Analisi del comportamento dei gatti ferali (Felis silvestris catus) appartenenti a otto colonie presenti nel Comune di Torino

In this study, we investigated the behavior of 76 feral cats, Felis silvestris catus, belonging to eight colonies living in the city of Turin (Piedmont, Italy). We carried out video registrations during three different days for each colony; The videos were carried out during the feeding provided by the caretakers. We created an ethogram for this species, which is a catalogue of behaviors exhibited by an animal. Videos were analyzed with the software BORIS (Behavioral Observation Research Interactive Software). We used the sampling methods ¿focal-animal¿ and ¿continuous recording¿. Physiological and resting behaviors were the most common behavior categories. We observed few interactions with caretakers. Aggressive behaviors between cats have been reported rarely: this is probably due to the existence of hierarchies in the colonies. The males spent more time than females by eating, and they ate first, confirming the presence of a hierarchy in cats' groups. Moreover, also the tail's position would indicate the social status; the subordinate cats showed the tail up, when approaching by the dominant cats. The tail up is a signal of recognition of the higher social status of the individual to whom is directed. We observed that females showed the position of tail up much more frequently than males, and neutered males cat has a similar behavior towards intact males. Intact males didn't manifest any significant behavioral differences compared to neutered males, except tail's position. This study confirms some results of other researches about the behavior of feral cats.

In questo studio si è voluto analizzare il comportamento di 76 gatti ferali, Felis silvestris catus, appartenenti a otto colonie presenti nella città di Torino. Ogni colonia è stata filmata in tre differenti giornate; i video sono stati effettuati durante la somministrazione del cibo da parte della gattara. Si è creato un etogramma di questa specie, che è un catalogo dei comportamenti eseguiti dall'animale. I video sono stati analizzati con il software BORIS (Behavioral Observation Research Interactive Software). I metodi di campionamenti adoperati sono focal-animal e continuous recording sampling. I risultati hanno mostrato che le categorie comportamentali più comuni sono Physiological behavior e Resting behavior. Sono state inoltre osservate poche interazioni con le gattare. Anche i comportamenti aggressivi tra i gatti sono stati raramente osservati: questo è probabilmente dovuto all'esistenza di gerarchie all'interno delle colonie. A conferma della presenza di una gerarchia in un gruppo di gatti, si è notato che i maschi trascorrono più tempo a nutrirsi rispetto alle femmine e si nutrono per primi. Inoltre anche la posizione della coda indica la presenza di una scala sociale, infatti, i gatti gerarchicamente inferiori all'avvicinarsi di individui dominanti tenderebbero a tenere la coda eretta (tail up) riconoscendo la superiorità dell'altro individuo. Si è osservato che le femmine tendono a mostrare la posizione di tail up con maggior frequenza rispetto agli individui maschi e gli individui maschi sterilizzati tendono ad aver un comportamento simile alle femmine, nei confronti dei maschi non sterilizzati. Gli esemplari maschi non sterilizzati non hanno mostrato delle differenze comportamentali significative rispetto agli esemplari maschi sterilizzati, escludendo la posizione della coda. Questo studio conferma i risultati ottenuti in altre ricerche sul comportamento dei gatti ferali.