Gioco e comunicazione nei gorilla (Gorilla gorilla) e negli scimpanzé (Pan troglodytes): un approccio comparativo

Primates in general, but especially the great apes, live in complex social groups, and have consequently evolved a sophisticated system to communicate emotions and intentions. Especially during play, inter-individual communication is very important as it regulates and balances the sessions. The communication modality may vary in different species of primates and is influenced by a number of factors such as social system, hierarchical rank, quality of the relationship between players, age, and gender. During play animals use both gestures and facial expressions to communicate their motivation. Many authors agree that gestures are intentional signals, whereas facial expressions can also be the result of an internal emotional state. Therefore, play is a perfect field to explore the dichotomy between emotionality and intentionality. Moreover, to understand how communication signals are produced and used during the session, and how they are influenced by the species and other variables, we carried out a comparative study on play dynamics in the chimpanzees (Pan troglodytes) and gorillas (Gorilla gorilla). We compared both play modality and the amount of time spent playing. Finally, we paid special attention to the communication patterns used during play sessions.

I primati in generale, ma in particolare le grandi scimmie antropomorfe, vivono in gruppi sociali complessi, e di conseguenza hanno sviluppato un sofisticato sistema per comunicare le emozioni e le intenzioni. Soprattutto durante il gioco, la comunicazione inter-individuale è molto importante in quanto regola e riequilibra le sessioni. Le modalità comunicative possono variare in diverse specie di primati e sono influenzate da una serie di fattori, come ad esempio il sistema sociale, il rango gerarchico, la qualità della relazione tra i giocatori, l'età e il sesso degli individui. Durante il gioco gli animali usano sia i gesti che le espressioni facciali per comunicare le loro intenzioni. Molti autori concordano sul fatto che i gesti siano segnali intenzionali, mentre le espressioni facciali possano anche essere il risultato di uno stato emotivo interno. Pertanto, il gioco è un campo di studio perfetto per esplorare la dicotomia tra emotività e intenzionalità. Inoltre, per capire come i segnali comunicativi vengano utilizzati durante la sessione di gioco, e come essi siano influenzati dalla specie e da una serie di altre variabili, abbiamo condotto uno studio comparativo sulle dinamiche di gioco di scimpanzé (Pan troglodytes) e gorilla (Gorilla gorilla). Abbiamo poi confrontato sia le modalità di gioco che la quantità di tempo trascorso a giocare nelle due specie. Infine, abbiamo posto particolare attenzione ai modelli di comunicazione utilizzati durante le sessioni di gioco.