I disturbi neurologici funzionali: le interpretazioni del disturbo e i limiti della ricerca

This thesis investigates functional neurological disorder (FND), also known as conversion disorder, a condition classified among somatic symptom disorders in the DSM-5. FND is characterized by motor, cognitive, and sensory symptoms that cannot be fully explained by organic causes. The primary challenge is understanding the multifactorial etiology of the disorder, which involves psychological, biological, and social factors. The first chapter defines FND, its diagnostic criteria, subtypes, and symptoms, also examining the history and associated stigma. The second chapter analyzes functional cognitive disorder (FCD), a subtype without a formal diagnostic label, highlighting diagnostic challenges and proposing treatments. The third chapter delves into studies on variables involved in the etiology of FND, including neuro-psychological, biological, and social factors, and overlaps with other functional disorders. Finally, the fourth chapter outlines the current state of research, identifying gaps and future directions, considering both biological and psychosocial aspects, and analyzing issues of classification and treatment, with a specific focus on FCD.

Il presente lavoro di tesi indaga il disturbo neurologico funzionale (FND), noto anche come disturbo di conversione, una condizione classificata tra i disturbi da sintomi somatici nel DSM-5. Il FND si caratterizza per sintomi motori, cognitivi e sensoriali non spiegabili completamente da cause organiche. La sfida principale è comprendere l'eziopatogenesi multifattoriale del disturbo, che coinvolge fattori psicologici, biologici e sociali. Il primo capitolo definisce il FND, i suoi criteri diagnostici, sottotipi, e sintomi, esaminando anche la storia e lo stigma associato. Il secondo capitolo analizza il disturbo cognitivo funzionale (FCD), un sottotipo senza etichetta diagnostica formale, evidenziando le difficoltà diagnostiche e proponendo trattamenti. Il terzo capitolo approfondisce gli studi sulle variabili implicate nell'eziopatogenesi del FND, inclusi fattori neuro-psicologici, biologici e sociali, e le sovrapposizioni con altri disturbi funzionali. Infine, il quarto capitolo delinea lo stato attuale della ricerca, identificando le lacune e le direzioni future, considerando sia gli aspetti biologici che psico-sociali, e analizzando i problemi di classificazione e trattamento, con un focus specifico sul FCD.