Transizione nel continuum Obesità-Anoressia Nervosa: esplorazione delle differenze personologiche e psicopatologiche del soggetto adolescente nello spettro di disturbi del comportamento alimentare.

Introduction. The fact obesity and eating disorders share some psychopathological aspects and that their specific characteristics derive from different food intake behaviors, compensatory behaviors, and relationship with body weight, suggests that common transdiagnostic mechanisms (Fairburn & Harrison, 2003) are involved in their pathogenesis and maintenance that get into the mind and cause a state of mental and somatic distress (Hübel et al., 2019). Despite of little known about how the personality, emotionality, affectivity, and relational patterns of a subject who has experienced a condition of obesity, affect and determine a disorder of anorexia nervosa in adolescence, it has proven to be of great interest to explore the personological and psychopathological characteristics of this patient’s category. Methods. 44 anorexic subjects without a history of obesity, 24 anorexic subjects with prior obesity, 42 obese subjects, and 40 controls participated in this exploratory study. Personological and psychopathological characteristics were assessed using validated psychometric texts. Results. The anorexic sample with previous obesity exhibited significantly higher scores for Inadequacy (F=11.561; df=3; p<.000) than the other samples; the Need for approval in these patients, correlated positively with Body Dissatisfaction (r=.747; p<.001). It was evident that some of the investigated variables are shared among anorexic subjects (both without a history of obesity and with previous obesity) such as low Self-transcendence (F=5.952; df=3; p<.001), Drive to thinness (F=9.117; df= 116; p<.000), low Interceptive Awareness F=10.364; df= 3; p<. 000) and Need for Approval (F=8.020; df=3; p<.000); and others shared among subjects who were/are obese, such as Asceticism (F=8.997; df=3 p<. 000) Social Insecurity (F=7.621; df=3 p<.000), reported poor Paternal Care (F=6.269; df=3; p<.001), and Somatic Depression (F=5.601; df=3; p<.001). Finally, low Exploratory excitability (F=9.097; df=3; pz.000), Interpersonal distrust (F=10.376; df=3; p<.000), and Secondary relationships (F=5.724; df=3; p<.001) were characteristics shared by the clinical samples compared to the control. Conclusions. The evidence found by this study suggests the role, in terms of contribution to pathogenesis, played by Inadequacy in explaining the transition in the obesity-anorexia nervosa continuum. The correlation between attachment function and eating psychopathology suggests common pathogenetic roots among these disorders, caused by an intertwining of biological-genetic fragility and early relationship and environmental problems. The dynamics between the various samples, although not indicating a causal relationship, support the evidence that both obesity and anorexia nervosa share common cores of psychopathological suffering and that, in particular, deflected mood, correlating with inadequacy, may contribute to the maintenance and severity of the disorder. A deeper exploration of the personological and psychopathological traits of the anorexic subject with previous obesity will allow to identify which characteristics contribute to the transition in the obesity-anorexia nervosa continuum and to personalize the course of treatment of this category of patients.

Introduzione. Il fatto che l’obesità e i disturbi alimentari condividano alcuni aspetti psicopatologici e che le loro caratteristiche specifiche derivano da differenti comportamenti di fronte all’assunzione del cibo, le condotte compensatorie e il rapporto col proprio peso corporeo, suggerisce che nella loro patogenesi e nel loro mantenimento siano coinvolti meccanismi comuni transdiagnostici (Fairburn & Harrison, 2003) che get into the mind e provochino uno stato di sofferenza mentale e somatica (Hübel et al., 2019). Dal momento che si conosce molto poco del modo in cui la personalità, l’emotività, l’affettività e le modalità relazionali di un soggetto che ha vissuto una condizione di obesità, influiscano e determinano un disturbo di anoressia nervosa in età adolescenziale, è stato interessante esplorare le caratteristiche personologiche e psicopatologiche di questa categoria di pazienti. Metodi. A questo studio esplorativo hanno partecipato 44 soggetti anoressici senza precedenti di obesità, 24 soggetti anoressici con pregressa obesità, 42 soggetti obesi e 40 controlli. Le caratteristiche personologiche e psicopatologiche sono state valutate usando testi psicometrici validati. Risultati. Il campione anoressici con pregressa obesità esibivano punteggi significativamente maggiori per l’Inadeguatezza (F=11,561; df=3; p<.000) rispetto agli altri campioni; il Bisogno di approvazione in questi pazienti, si correla positivamente con l’Insoddisfazione corporea (r=,747; p<.001). È risultato evidente che alcune delle variabili indagate sono condivise tra i soggetti anoressici (sia senza precedenti di obesità sia con pregressa obesità/sovrappeso) come bassa Autotrascendenza (F=5,952; df=3; p<.001), Impulso alla magrezza (F=9,117; df= 116; p<.000), scarsa Consapevolezza enterocettiva (F=10,364; df= 3; p<.000) e Bisogno di approvazione (F=8,020; df=3; p<.000); e altre condivise tra i soggetti che sono stati/sono obesi/sovrappeso, come Ascetismo (F=8,997; df=3 p<.000) Insicurezza sociale (F=7,621; df=3 p<.000), scarsa Cura Paterna riferita (F=6,269; df=3; p<.001) e Depressione somatica (F=5,601; df=3; p<.001). Infine, bassa Eccitabilità esploratoria (F= 9,097; df= 3; pz.000), Sfiducia interpersonale (F=10,376; df=3; p<.000) e Secondarietà delle relazioni (F=5,724; df=3; p<.001) sono caratteristiche condivise dai campioni clinici rispetto al controllo. Conclusioni. Le evidenze riscontrate da questo studio suggeriscono il ruolo, in termini di contributo alla patogenesi, svolto dall’Inadeguatezza nello spiegare la transizione nel continuum obesità-anoressia nervosa. La correlazione tra funzione di attaccamento e psicopatologia alimentare suggerisce radici patogenetiche comuni tra questi disturbi, causati da un intreccio di fragilità biologico-genetica e precoci problemi relazionali e ambientali. Le dinamiche esistenti tra i vari campioni, seppur non indicando un rapporto di causalità, supportano l’evidenza che sia l’obesità sia l’anoressia nervosa condividono nuclei comuni di sofferenza psicopatologica e che, in particolare il tono dell’umore deflesso, correlandosi con l’inadeguatezza, può contribuire al mantenimento e alla gravità del disturbo. Un’esplorazione più approfondita dei tratti personologici e psicopatologici del soggetto anoressico con pregressa obesità/sovrappeso permetterà di identificare quali caratteristiche contribuiscono alla transizione nel continuum obesità-anoressia nervosa e di personalizzare il percorso di cura di questa categoria di pazienti.