Il periodico per l'infanzia L'Amico dei fanciulli dal 1870 al 1943

La tesi ripercorre la storia del periodico per l'infanzia ¿L'Amico dei fanciulli¿ dalla nascita a Firenze nel 1870 fino all'interruzione della pubblicazione nel 1943 (poi ripresa nel 1946 e tuttora esistente), all'interno del contesto storico, culturale ed editoriale. Nella prima parte, la storia del giornalino viene collocata nel complesso contesto dell'evangelismo italiano (in particolare toscano e piemontese) con i suoi risvolti religiosi, sociali e politici: il rapporto con il percorso di unificazione dell'Italia, l'influenza del mondo anglosassone, il contesto editoriale della Claudiana e quello scolastico ed educativo evangelico, strettamente intrecciati con lo sviluppo del giornalino dei primi decenni. Soltanto in seguito, soprattutto a partire dagli anni Venti del Novecento, la pubblicazione si colloca maggiormente nel contesto della chiesa valdese, perdendo l'iniziale carattere interdenominazionale e la forte carica evangelizzatrice. Vengono in seguito analizzati gli aspetti formali della pubblicazione (tirature, prezzi, formato, periodicità, aspetto grafico e iconografico, linguaggio), le caratteristiche degli autori, dei lettori e la provenienza dei testi pubblicati. Vengono infine tratteggiati alcuni aspetti dell'impostazione generale del giornalino, quali la religione civile, il rapporto con il progresso tecnico e scientifico, il self-helpismo, il legame con l'attualità, il realismo contrapposto all'invenzione fantastica. Nella seconda parte del lavoro vengono analizzati nel dettaglio i temi principali presenti nel giornalino: innanzitutto il modello educativo proposto attraverso un'immagine ideale di bambino, improntata sui valori di autocontrollo, sincerità, altruismo, operosità, parsimonia, senso del dovere e della responsabilità. In secondo luogo, vengono presi in esame i rapporti familiari dal punto di vista dei ruoli e dei sentimenti, i temi della nascita, della malattia e della morte, il mutamento della loro percezione e dei significati ad essi attribuiti. In terzo luogo, si analizzano le forme dell'insegnamento biblico e religioso, che costituisce lo scopo primario del giornalino, nato per diffondere l'insegnamento evangelico non soltanto all'interno delle comunità protestanti ma nel contesto dell'evangelizzazione attraverso l'apertura di scuole e la diffusione di pubblicazioni in tutta l'Italia. Vengono quindi esaminati alcuni temi ¿scolastici¿, che suggeriscono l'intento anche didattico del giornalino, quali l'insegnamento della storia attraverso biografie esemplari, l'amor di patria e il rapporto con la guerra, la scoperta di popoli e paesi in un'ottica etnografica ma anche missionaria, la visione del mondo naturale e delle scoperte scientifiche e tecnologiche, l'importanza dell'igiene e della cura del corpo. Infine, l'ultimo capitolo è dedicato ai temi sociali legati al lavoro minorile e alla filantropia (la povertà, lo sfruttamento, l'emigrazione), che rappresentano nei primi quattro decenni un aspetto centrale della pubblicazione.