Berlinguer e il progetto di un socialismo democratico

During the 1970s, for the first time in the history of the Italian Communist Party, there was a secretary who, more than anyone else, proposed an alternative vision of Communism and an adaptation of the readings that most characterized it to the society that was contemporary with it. We are talking about Enrico Berlinguer and his theory for the construction of a socialist Italy (and Europe). The secretary of the PCI elaborated a project according to which socialism would be declined in Western political culture, in which democracy and pluralism represent two founding values: thanks to this integration a new community would be founded. For many years this vision meant for millions of Italians an alternative political option to the dominant one, a possibility of change in the face of the capitalist turning point that almost the whole world had now undertaken. Berlinguer's action was, however, hindered both by members of his party, communists linked to the myth of the USSR and the original Marxist doctrine, and by political forces such as the Christian Democrats, a largely conservative party and expression of the interests of the bourgeoisie rather than the Catholic masses. Even the United States, frightened by the "red threat", looked with apprehension at the growth and transformation of the PCI, fearful that a socialist government within the NATO bloc might alter the then already rather fragile political balance. The present dissertation aims to analyze the most significant steps that led to the theorization of Berlinguer's vision, reporting the adaptations of his doctrine and citing its antagonists, up to the historical overtaking of the PCI against the DC in the 1984 European elections: a victory that, however, will prove to be in vain, since six days before the vote Berlinguer had died, due to a stroke that had struck him four days earlier during a rally in Padua. The aim of the paper is also to highlight the historical-political reasons why that theory did not come to fruition then.

Nel corso degli anni '70, per la prima volta nella storia del Partito comunista italiano, ci fu un segretario che, più di tutti gli altri, propose una visione alternativa del comunismo e un adattamento delle letture che più lo caratterizzavano alla società a lui contemporanea. Stiamo parlando di Enrico Berlinguer e della sua teoria per la costruzione di un'Italia (e di un'Europa) socialista. Il segretario del PCI elaborò un progetto secondo il quale il socialismo sarebbe stato declinato nella cultura politica occidentale, in cui democrazia e pluralismo rappresentano due valori fondanti: grazie a questa integrazione si sarebbe fondata una nuova comunità. Per molti anni questa visione significò per milioni di italiani un'opzione politica alternativa a quella dominante, una possibilità di cambiamento di fronte alla svolta capitalistica che quasi tutto il mondo aveva ormai intrapreso. L'azione di Berlinguer fu, però, ostacolata sia da membri del suo partito, comunisti legati al mito dell'URSS e alla dottrina marxista originale, sia da forze politiche come la Democrazia cristiana, un partito perlopiù conservatore ed espressione degli interessi della borghesia più che delle masse cattoliche. Anche gli Stati Uniti, impauriti dalla “minaccia rossa”, guardarono con apprensione alla crescita e alla trasformazione del PCI, timorosi che un governo socialista all'interno del blocco NATO potesse alterare gli equilibri politici allora già piuttosto fragili. La presente dissertazione si propone di analizzare i passaggi più significativi che hanno condotto alla teorizzazione della visione di Berlinguer, riportando gli adattamenti della sua dottrina e citandone gli antagonisti, fino ad arrivare al sorpasso storico del PCI ai danni della DC alle elezioni europee del 1984: una vittoria che, tuttavia, si rivelerà vana, poiché sei giorni prima delle votazioni Berlinguer si era spento, a causa di un ictus che lo aveva colpito quattro giorni prima durante un comizio a Padova. L'obiettivo dell'elaborato è anche quello di mettere in evidenza i motivi storico-politici per cui quella teoria non si realizzò allora