Inquinamento da mercurio ed arsenico nelle acque marine

The target of this work is the analysis of mercury and arsenic pollution in seawater in different areas around the world. First of all, the features of the two elements of interest are presented, particularly, their toxicity and their speciation together with the main emission sources of these pollutants. In addition, the environmental compartment considered is described, that is seawater, paying attention on its physico-chemical properties and focusing mainly on mercury and arsenic behaviour and their diffusion in it. Finally, the last chapter offers many cases of study in different areas around the world: mercury pollution is investigated in Augusta bay in Sicily, in the four adjacent Chinese seas (South China Sea, East China Sea, Bohai Sea and Yellow Sea) and in the Gulf of Maine, in the northern part of America; while arsenic pollution is analysed in the Baltic Sea, in the northern part of Europe, along the coasts of Tarut Island, in Saudi Arabia and in the Paranaguà Estuarine Complex, in the southern part of Brazil. This work permits to establish that the anthropogenic impact, principally caused from industrial activities, is decisive in mercury and arsenic increase in seawater, causing serious concern about environmental protection.

L'obiettivo di questa tesi è l'analisi dell'inquinamento da parte di mercurio ed arsenico nelle acque marine in aree geografiche differenti selezionate su scala globale. In primo luogo, vengono presentate le caratteristiche dei due elementi di interesse, in particolare la loro tossicità e la loro speciazione, insieme alle principali sorgenti di emissione di questi inquinanti. In seconda analisi, viene descritta la matrice di studio, cioè l'acqua di mare, ponendo particolare attenzione sulle sue proprietà chimico-fisiche e focalizzandosi principalmente sulla diffusione e sul comportamento di mercurio ed arsenico in essa. Infine, nell'ultimo capitolo vengono proposti una serie di casi di studio in aree diverse del mondo: l'inquinamento da mercurio viene approfondito nella baia di Augusta in Sicilia, nei quattro mari adiacenti cinesi (Mare Cinese Meridionale, Mare Cinese Orientale, Mare di Bohai e Mare Giallo) e nel Golfo del Maine, in America settentrionale; mentre l'inquinamento da arsenico viene analizzato nel Mar Baltico, in Nord Europa, lungo le coste dell'Isola di Tarut, in Arabia Saudita e nel Complesso Estuario di Paranaguà, nel Brasile meridionale. Ciò che si evince da questo lavoro è che l'impatto antropogenico, causato soprattutto dalle attività industriali, è determinante nell'incremento di mercurio ed arsenico nelle acque marine, destando una seria preoccupazione per la salvaguardia dell'ambiente.