L'estinzione di memorie traumatiche mediante l'implementazione di tre differenti trattamenti

A traumatic event involves an "exposure to actual death or threat of death, serious injury, or sexual violence" in which the incident is experienced directly or in person hearing testimony of the event from others or learning that the event occurred to a person with whom you have a significant connection (relative or friend). This event is emotionally unsustainable for the person experiencing it. Numerous studies have shown that traumatic events cause physical alterations in the brain and body, including the consolidation of traumatic memories. Furthermore, trauma can lead to the development of psychopathologies such as acute stress disorder, post-traumatic stress disorder and dissociative disorders. Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) involves four groups of symptoms: reliving the traumatic event through recurrent and distressing thoughts, memories and dreams, avoidance of any stimuli associated with the traumatic event, negative alterations in cognition and mood due to the traumatic event and marked alterations in arousal and reactivity related to the traumatic event. The duration of the disorder is more than a month, otherwise an Acute Stress Disorder is diagnosed. The purpose of this paper is to illustrate and compare three experimental studies that use different treatments to promote the extinction of traumatic memories in different categories of patients such as war veterans diagnosed with PTSD and subjects suffering from psychotic disorder concomitantly with PTSD.

Un evento traumatico implica un’“esposizione a morte reale o minaccia di morte, grave lesione, oppure violenza sessuale” 1 in cui si vive direttamente l’accaduto o si ascolta di persona la testimonianza dell’evento da parte di altri oppure si apprende che l’evento si è verificato a una persona con cui si ha un legame significativo (parente o amico). Questo evento è emotivamente non sostenibile per la persona che lo subisce. Da numerosi studi è emerso che gli eventi traumatici provocano alterazioni fisiche nel cervello e nell’organismo, tra le quali il consolidamento di memorie traumatiche. Inoltre un trauma può portare allo sviluppo di psicopatologie come il disturbo acuto da stress, il disturbo post-traumatico da stress e disturbi dissociativi. Il Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD) comporta quattro gruppi di sintomi: rivivere l’evento traumatico tramite pensieri, ricordi e sogni ricorrenti e angoscianti, evitamento di qualsiasi stimolo associato all’evento traumatico, negative alterazioni di cognizioni e umore riconducibili all’evento traumatico e marcate alterazioni dell’arousal e reattività legati all’evento traumatico. La durata del disturbo è superiore a un mese, in caso contrario si diagnostica un Disturbo Acuto da Stress. Lo scopo del presente elaborato è illustrare e confrontare tre studi sperimentali che utilizzano differenti trattamenti per promuovere l’estinzione di memorie traumatiche in diverse categorie di pazienti come veterani di guerra con diagnosi di PTSD e soggetti affetti da disturbo psicotico in concomitanza con PTSD.