Efficacia dei ripopolamenti di Lepus europaeus in Italia

I carried out a bibliographic research about the restocking of Brown hare Lepus europaeus, delving into its methods and strategies in order to highlight its effectiveness. It is a very endangered species by hunting, as well as a good environmental indicator. Hare populations have declined due to habitat changes, hunting pressure and the introduction of pathogens. The demographic decline of the specie was demonstrated by the assessment of I.K.A. (Kilometric Index of Abundance) and the analysis of hunting bags, taking into account the change of the hunting preferences of hunters. For this reason, restocking has been used and it is a very expensive practice. The strategies are based on the different origins of the animals (import, national capture and breeding) and the releasing period (winter or summer). The effectiveness of restockings is influenced by hare mortality, dispersion and trophic competition. Mortality is mainly due to predation and disease, secondly by factors related to road traffic and urbanisation. Results showed that restockings do not have a positive effect on the hare population unless the main causes of the species' decline are eliminated first. However, the best applicable practice seems to be the introduction of national captured hares in the winter period, as it shows lower mortality at the next hunting season and lower costs.

Ho svolto una ricerca bibliografica riguardo ai ripopolamenti di Lepre comune Lepus europaeus, approfondendone le metodiche e le strategie in modo da evidenziarne l'efficacia. Si tratta di una specie molto insidiata dal punto di vista venatorio, oltre che di un buon indicatore ambientale. Le popolazioni di lepre sono andate incontro ad un calo causato dalle modificazioni dell'habitat, dalla pressione venatoria e dall'introduzione di agenti patogeni.Il calo demografico della specie è stato dimostrato con la valutazione degli I.K.A. (Indice Kilometrico di Abbondanza) e dall'analisi dei carnieri venatori, tenendo conto del cambiamento delle preferenze venatorie dei cacciatori. Per questo motivo si è ricorsi ai ripopolamenti, una pratica molto costosa. Le strategie si basano sulle differenti origini degli animali (importazione, cattura nazionale e allevamento) e sul periodo di rilascio (invernale o estivo). L'efficacia dei ripopolamenti è influenzata dalla mortalità delle lepri, dalla dispersione e dalla competizione a livello trofico. La mortalità è determinata principalmente dalla predazione e da patologie, in secondo luogo da fattori correlati al traffico stradale ed all'urbanizzazione. I risultati hanno mostrato che il ripopolamento non apporta effetti positivi alla popolazione di lepre, se prima non vengono eliminate le principali cause del declino della specie. Tuttavia, la migliore pratica applicabile sembra essere l'immissione di lepri di cattura nazionale nel periodo invernale, poichè mostra una mortalità minore alla stagione venatoria successiva e costi minori.