Oltre le apparenze: il carattere fiero e indipendente della donna vittoriana nel personaggio di Bathsheba Everdene

My thesis aims at suggesting that it is incorrect to generalize on the condition of Victorian women and their relationships with men, a condition which is far more complex and richer in nuances and innovations than is generally thought. In this light, my analysis of the behaviours and choices of the characters in "Far from the Madding Crowd" shows how accurate and insightful Thomas Hardy was in depicting this elaborate picture of his contemporary society. The purpose of the thesis was to ascertain the extent to which a literary character such as Bathsheba Everdene may be regarded as the embodiment of late- nineteenth-century women's decisiveness and strength of character. The principal question that inspired my dissertation was “Did Thomas Hardy, in creating the psychology of the characters in "Far from the Madding Crowd", draw on the reality of his contemporary world?”. The materials I used in order to carry out my research consisted of historical, psychological and literary essays. Some of them contain information on the Victorian women’s movements and examine those women’s sexuality, their education and their occupations, while some others study the personalities and the decisions of the characters in Hardy’s novel. The results of my work have led me to acquire a better understanding of how Victorian society changed thanks to new ideas formulated mainly by famous intellectuals, and of how during that period women gradually managed to earn a little more respect from men than they had obtained previously. Furthermore, I was confirmed in my hypothesis that Thomas Hardy was inspired by the society in which he lived for the creation of his characters, whom he makes act like real men and women.

La mia tesi mira a suggerire che non è corretto generalizzare la condizione della donna vittoriana e il suo rapporto con gli uomini, portandomi a scoprire come questa sia una condizione molto più complessa e ricca in sfumature e innovazione rispetto a come le persone siano generalmente portate a credere. Sotto questo punto di vista, la mia analisi dei legami e delle scelte dei personaggi all’interno di “Far from the Madding Crowd” dimostra come Thomas Hardy sia stato accurato nel dipingere un quadro fedele della società del suo tempo. L’obiettivo della tesi è quello di dimostrare come un personaggio letterario quale Bathsheba Everdene sia in realtà la rappresentazione della determinazione e della forza delle donne del tardo XIX secolo. Il principale quesito che ha ispirato la mia ricerca è stato “Thomas Hardy, nella creazione della psicologia dei personaggi di “Far from the Madding Crowd”, ha attinto dalla realtà dell’epoca?”. Il materiale che mi ha permesso la composizione del presente studio è composto da saggi storici, piscologici e letterari. Alcuni contengono informazioni sui movimenti femminili dell’epoca vittoriana e indagano sulla sessualità, sull’istruzione e sui passatempi delle donne appartenenti a questo periodo storico mentre altri analizzano i caratteri e le decisioni dei personaggi del romanzo. I risultati mi hanno portata a comprendere meglio come la società vittoriana sia cambiata grazie a nuove ideologie di pensiero, la maggior parte delle quali promosse da famosi intellettuali, e si mette in luce come le donne iniziarono a guadagnare sempre più rispetto dagli uomini, molto più di quanto non fossero riuscite ad ottenerlo prima. Ancora ho potuto confermare come Thomas Hardy abbia preso spunto dalla società in cui viveva per la creazione dei suoi personaggi, facendoli agire come uomini e donne reali.