Effect of SARS-CoV-2 on hospital access of pregnant women and new-born outcomes in a suburban low-income context.

Children and women have been disproportionately affected by the disruption of services in Kenya's health system due to the SARS-CoV-2 pandemic. The pandemic and the response to it have affected both the provision and use of reproductive, maternal, neonatal and child health services. Objectives of the study are to assess the direct and indirect effects of the pandemic on the accessibility to health services and the neonatal outcomes in RU Neema Hospital in Nairobi. Secondly, to compare the accessibility and other outcomes of Cross-section sustainability programs users and non-users between the years 2019 and 2020. Quasi-experimental study (pre-post design using bivariate and multivariate analysis) preceded by a descriptive analysis. Study periods: pre-intervention (1 March - 30 August 2019), post-intervention (1 March - 30 August 2020). Study population: 3249 pregnant women and 3537 new-borns. We define "exposed" all pregnant women who accessed the RU Neema Hospital from 1st March to 31st August 2020. Outcomes studied: access to the hospital, economic power of the patients and neonatal outcomes. Between 2019 and 2020, total admissions to RU Neema Hospital and admissions to the Maternity Ward decreased, utilization of Cross-section sustainability programs increased, and stillbirth and very early neonatal death rates increased, but not significantly. In addition, LBW infants increased (mean birth weight decreased) and the mean birth weight difference between CSSPs users and non-users deepened. There is a significant relationship between each explanatory variable (age of mothers, gestational age and especially presence of curfew) and the birth weight of the new-borns, which is controlled for the other explanatory variables. Between 2019 and 2020, the mean Apgar score at 5' decreased and a difference between the mean Apgar scores of CSSPs users and non-users was maintained. Being born under the 2020 public health measures and having an Apgar score at 5' <7 was found to be significantly correlated (OR=1.64), and, moreover, being born in 2020 with an Apgar score at 5' <7 carried a higher risk of veNND than in 2019. Finally, there was a significant relationship between each explanatory variable (gestational age, presence of curfew and use of CSSPs) and the Apgar score at 5' of the new-borns, which was controlled for the other explanatory variables. Between 2019 and 2020, fewer pregnant women approached RU Neema Hospital services, as evidenced by the decline in the number of accesses, and from this it logically follows that they may have given birth without adequate obstetric care, in slums, with poor hygienic conditions. The increase in the use of support programmes for vulnerable populations is indicative of the worsening economic conditions of some sections of the population. In 2020, the socio-economic gap between CSSPs users and non-users has widened, reflected in the difference in average birth weight of new-borns. This worsening is linked firstly to the reduction of ANC services and preventive measures implemented during pregnancies; secondly this worsening is linked to the worsening of the socioeconomic status of patients, which is associated with preterm birth, the birth of small for gestational age new-borns and stillbirths. The general reduction in the accessibility was exacerbated by the increased cost of health care itself along with the reduced household income, increased difficulty in physically reaching health facilities and exacerbated reluctance to seek health care due to fear of SARS-CoV-2 infection and stigma. This could account for the drop in the mean Apgar score values at 5' between 2019 and 2020, the fact that in 2020 new-borns with low Apgar scores died more within the first 24 hours of life, and that asphyxiated new-borns almost doubled.

I bambini e le donne in età riproduttiva sono stati colpiti in modo sproporzionato dall’interruzione dei servizi del sistema sanitario del Kenya a causa della pandemia da SARS-CoV-2. La pandemia e la risposta ad essa hanno colpito sia la fornitura che l'utilizzo di molti servizi sanitari. Obiettivi dello studio sono di valutare gli effetti diretti e indiretti della pandemia sull'accessibilità ai servizi sanitari e sugli outcomes neonatali nel RU Neema Hospital di Nairobi, di valutare l'accessibilità dei pazienti che hanno utilizzato i programmi di Cross-section sustainability negli anni 2019 e 2020. Studio quasi sperimentale (disegno pre-post utilizzando analisi bivariata e multivariata) preceduto da un'analisi descrittiva. Periodi di studio: 1° marzo 2019 - 30 agosto 2019 e 1° marzo 2020 - 30 agosto 2020. Popolazione in studio: 3249 donne incinte e 3537 neonati. Esposizione: neonati nati al RU Neema Hospital dal 1° marzo 2020 al 31 agosto 2020. Vengono studiati l’accesso ai servizi ospedalieri, il potere economico delle pazienti e gli outcomes neonatali. Tra il 2019 e il 2020 sono diminuiti gli accessi totali al RUNH e i ricoveri nel Maternity Ward, è aumentato l’usufrutto dei CSSPs e sono aumentati, non significativamente, i tassi di stillbirth e di very early neonatal death. Inoltre, i neonati LBW sono aumentati e si è approfondita la differenza media di peso tra neonati da CSSPs users e da non users. Esiste una relazione significativa tra ciascuna variabile esplicativa (età delle madri, età gestazionale e soprattutto presenza del coprifuoco) e il peso alla nascita dei neonati, controllata per le altre variabili esplicative. Nel 2020 la media degli Apgar score al 5’ è diminuita e se ne è mantenuta una differenza tra le medie tra CSSPs users e non users. Nascere sotto le misure di sanità pubblica del 2020 e avere un Apgar score al 5’ <7 sono risultati essere significativamente correlati (OR=1.64), e, per di più, nascere nel 2020 con un Apgar score al 5’ <7 ha comportato un maggior rischio di veNND rispetto al 2019. Infine, esiste una relazione significativa tra ciascuna variabile esplicativa (età gestazionale, presenza di coprifuoco e usufrutto dei CSSPs) e l’Apgar score al 5’ dei neonati, controllata per le altre variabili esplicative. Nel 2020 meno donne incinte si sono rivolte ai servizi ospedalieri del RUNH e da ciò consegue che potrebbero aver partorito senza un'adeguata assistenza ostetrica, in baraccopoli, con scadenti condizioni igieniche. L’aumento del ricorso a programmi di sostegno per le popolazioni vulnerabili è indice del peggioramento delle condizioni economiche di alcune fasce della popolazione. Nel 2020 il divario socioeconomico tra CSSPs users e non users si è approfondito. Tale peggioramento degli esiti perinatali è legato alla riduzione durante la pandemia di SARS-CoV-2 dei servizi di clinica prenatale e delle misure preventive attuate durante le gravidanze; inoltre, tale peggioramento è legato al calo dello status socioeconomico delle pazienti, che è associato alla nascita pretermine, alla nascita di neonati SGA e alla nascita di neonati morti. La riduzione della disponibilità di assistenza sanitaria è stata esacerbata dall'aumento dei costi della stessa insieme alla riduzione del reddito, alle maggiori difficoltà nel raggiungere le strutture sanitarie e all'esacerbata riluttanza a ricercare assistenza per paura dell’infezione. Ciò potrebbe giustificare il calo dei valori medi di Apgar score al 5’ tra il 2019 e il 2020, il fatto che nel 2020 i neonati con bassi Apgar scores siano morti di più entro le prime 24 ore di vita e che i neonati asfittici siano quasi raddoppiati.