Caratteristiche dei suoli nelle aree recentemente deglacializzate

Il cambiamento climatico sta avendo enormi impatti sugli ecosistemi di montagna. Uno degli effetti più visibile è il ritiro dei ghiacciai, che ha continuato con solo poche interruzioni dalla fine della piccola era glaciale (LIA), intorno alla metà del 19 ° secolo, quando i ghiacciai raggiunsero la loro massima espansione, nel corso dell'Olocene (Ivy-Ochs et al, 2009) . Le superfici proglaciali (chiamati anche "Glacier Forefields") offrono la possibilità di osservare lo sviluppo delle proprietà del suolo e delle dinamiche degli ecosistemi: ambienti caratterizzati da differenti epoche che coesistono su brevi distanze, riducendo l'effetto di altri fattori geografici e climatici. Infatti, le proprietà del suolo sono funzione di altri parametri ambientali indipendenti, che agiscono in modo diverso sui suoi caratteri fisici (Jenny 1941) morfologici, e chimici: s = f (cl, o, r, p, t, ...) dove s - proprietà del suolo; cl - clima regionale; o - biota, r - sollievo; p - materiale di base; t - tempo. Mantenendo gli altri fattori fisici costanti, come nel caso delle aree di suoli proglaciali recentemente deglacializzate, è possibile osservare come il fattore tempo influenzi la pedogenesi, permettendo di indagare le cosi dette cronosequenze. Il fattore biotico non può essere considerato costante, in quanto cambia con il tempo insieme ai tipi e le proprietà del suolo, seguendo una successione primaria strettamente associata alle diversità edafiche. In cronosequenze proglaciali, il materiale morenico è presto attaccato da molti processi, come la perdita di composti solubili, acidificazione, alterazione ad opera degli agenti atmosferici. Questi processi sono accentuati successivamente all'inizio della colonizzazione da parte di piante pioniere. Dopo questo momento, l'accumulo di sostanza organica avvia la differenziazione in orizzonti, con differenti strati caratterizzati da differenti proprietà morfologiche e chimiche. Le caratteristiche chimiche e mineralogiche della componente mineralogica più fine e la fascia fitoclimatica a sua volta, influenzano lo sviluppo dei suoli e l'ecosistema associato, mentre le precipitazioni influenzano la velocità di questo sviluppo. In generale, sui materiali sialici sotto una vegetazione subalpino boreale si osservano i suoli in cui i processi pedogenetici tendono ad arrivare al culmine di formazione, con la nascita di Spodosols, mentre sotto altri tipi di vegetazione si sviluppano i Cambisols. I climi più umidi favoriscono la formazione del suolo più velocemente.